Essai non destructif et surveillance du four de fusion

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Les fours de fusion sont des structures conçues pour produire du métal à partir de minerai brut. Leur construction et leur mode de fonctionnement assurent une résistance à des conditions thermiques, mécaniques et chimiques difficiles. Un revêtement en briques ou en matériau réfractaires protège la structure de l'environnement hostile d'exploitation. Au fil du temps, le revêtement réfractaire des fours de fusion s'use et se détériore. Les principales causes de détérioration sont les stress thermiques et les attaques chimiques, lesquels viennent diminuer les capacités de transfert de chaleur et la force portante. La rupture du revêtement pose un danger et peut nuire à l'intégrité structurale du four. Le degré et le mécanisme de détérioration dépendent de différents facteurs. Pour examiner et surveiller l'intégrité des fours de fusion, le groupe Essais non destructifs de Hatch a mis au point des techniques d'essai non destructif (END). Les END et la surveillance du revêtement réfractaire permettent d'améliorer la sécurité du four, d'en prolonger la durée de vie, de planifier l'entretien et d'améliorer la production. En plus de nos techniques d'inspection du revêtement réfractaire, nous avons eu recours à des essais d'émission acoustique pour surveiller l'intégrité structurale du four et du trou de coulée, à des fibres optiques pour surveiller de près la face chaude du trou de coulée et à des systèmes radar haute fréquence pour surveiller et contrôler le niveau d'alimentation du four. Le présent article porte sur des études de cas consacrées à ces systèmes et à plusieurs autres END et systèmes de surveillance que nous avons mis au point au cours des 16 dernières années pour inspecter et surveiller les fours métallurgiques.