
Projet de deuxième tunnel de Kemano (T2)
Amélioration de la fiabilité à long terme de l’énergie hydroélectrique renouvelable pour l’usine d’aluminium
Rio Tinto | Colombie-Britannique, Canada | 2017 à 2020
Nouveau tunnel de 7,6 km
Extraction de 250 000 m3 de matériau rocheux
Site éloigné uniquement accessible par avion ou par bateau
Terrain montagneux avec risque d’avalanche élevé
Défis
- L’usine d’aluminium de BC Works à Kitimat dépend de la disponibilité garantie d’un approvisionnement stable en hydroélectricité fournie par la centrale de Kemano.
- Située à 75 km au sud-est de Kitimat, en Colombie-Britannique, Kemano est uniquement accessible par avion ou par bateau.
- La centrale de Kemano de 960 MW est alimentée par le réservoir de Nechako grâce à un seul tunnel de 16 km vieux de plus de 60 ans.
- Rio Tinto a déterminé qu’un deuxième tunnel de 16 km était nécessaire pour assurer la fiabilité à long terme de l’énergie renouvelable fournie à la fonderie de Kitimat.
- Pour relier la centrale au réservoir, le nouveau tunnel doit traverser les montagnes dans un environnement à risque d’avalanche élevé.
- Les travaux de construction seront réalisés entre 2018 et 2020, soit pendant deux hivers où la température avoisine les ‑10 °C et les avalanches sont fréquentes.
Solutions
- Hatch a été choisie par Rio Tinto pour fournir les services d’ingénierie, d’approvisionnement et de gestion de la construction (IAGC) dans le cadre du projet.
- Le projet comprend l’excavation d’un nouveau segment de 7,6 km et la remise à neuf d’une section existante de 8,4 km du deuxième tunnel afin de relier le tunnel de 16 km aux conduites forcées actuelles.
- Le deuxième tunnel permettra à Rio Tinto de réparer et d’entretenir le tunnel d’origine sans nuire à l’alimentation électrique de l’usine d’aluminium de Kitimat.
- Le tunnelier de 1 300 tonnes, tl’ughus, a été spécialement conçu pour les conditions de terrain particulières du projet.
- Une vanne mécanique sera installée à la prise d’eau T2 du lac Tahtsa, dont la construction aura une empreinte environnementale plus faible que celle d’une nouvelle prise d’eau.
- Un système de contrôle des avalanches (Gazex) sera mis en place à des endroits cruciaux dans les montagnes afin d’atténuer les risques d’avalanche pendant la construction du projet.
Faits saillants
- Rio Tinto a sollicité la participation de la Nation Haisla et de la Nation des Carrier de Cheslatta afin de garantir le respect des cultures et des traditions autochtones.
- La Nation des Carrier de Cheslatta a nommé le tunnelier « tl’ughus » d’après la légende du serpent géant qui creusa un tunnel à travers les montagnes – une histoire qui présente de nombreuses similitudes avec le projet T2. Des étudiants de la Nation Haisla ont participé à un concours d’œuvres d’art pour décorer la tête de forage du tunnelier.
- Une fois terminée, la modernisation devrait permettre à cette centrale électrique de 60 ans de demeurer en exploitation bien au-delà du cap des 100 ans.
- L’équipe Environnement a mis en place un certain nombre de mesures de contrôle pour assurer la conservation des espèces protégées de la région, y compris les poissons, les amphibiens, les ours et les chèvres de montagne.
- La fonderie de BC Works à Kitimat produit de l’aluminium dont l’empreinte carbone est parmi les plus faibles au monde.
Le projet en chiffres
- Projet de 600 millions de dollars canadiens
- 300 travailleurs à l’apogée des travaux de construction
- Nouvelle section de 7,6 km du deuxième tunnel excavée par le tunnelier
- Tunnelier d’une longueur de 190 m
- Trois campements pour les travailleurs
- Remise à neuf d’une portion de 8,4 km du deuxième tunnel datant des années 1990
- Deuxième tunnel d’une longueur totale de 16 km
- Extraction de 250 000 m3 de matériau rocheux
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