Traitement du minerai d'or

Défis

La production mondiale de l’or a changé au cours des 30 dernières années.

Il est aujourd’hui plus ardu d’explorer et de découvrir de vastes gisements d’or ne nécessitant aucun broyage dans les principaux districts miniers. Les entreprises minières doivent prendre une décision difficile. Doivent-elles traiter d’importants gisements à faible teneur ou plutôt miser sur de petits gisements plus complexes souvent situés dans des régions éloignées difficilement accessibles? Pour compliquer les choses, il s’agit souvent de gisements réfractaires, où l’or est enfermé dans des minéraux sulfureux ou même doublement réfractaires, lorsque l’or est enveloppé de minéraux sulfureux et il y a « vol de solution » (preg-robbing) en raison de la présence de carbone organique. Ces gisements doivent être prétraités avant la lixiviation.

Au cours des dernières années, les méthodes d’exploitation ont changé au sein de l’industrie, les gisements souterrains à teneur élevée ayant progressivement fait place à des gisements à faible teneur polymétalliques à ciel ouvert. De plus, les vastes gisements d’or sans broyage qu’exploitaient auparavant certaines entreprises deviennent de plus en plus réfractaires.

Compte tenu de la taille, de la complexité et de l’emplacement des gisements, les entreprises minières doivent mieux comprendre la minéralogie et les avantages des diverses options d’extraction. De nous jours, elles choisissent de moins dépenser sur de nouveaux gîtes minéraux. Plutôt, elles concentrent leurs investissements sur les mines et les installations de production existantes. Nous sommes là pour aider.

Compétences

Développement et conception des procédés

Les méthodes de conception et de mise en œuvre des procédés d’aujourd’hui s’appuient sur des approches novatrices éprouvées qui assurent une valeur à toutes les phases du cycle de vie d’un projet.

Études et services d’ingénierie

L’ingénierie d’avant-projet, jumelée à la collaboration du client dès les premières phases du projet, est gage de conceptions et de décisions techniques éclairées et permet de choisir l’option la plus économique.

Fragmentation mécanique, séparation gravimétrique et flottation

Une équipe de conception technique qui connaît bien toutes les technologies de fragmentation mécanique (ou comminution) servant à concasser, à transporter, à broyer, à séparer l’or par gravimétrie et à le classer est un atout inestimable. Par ailleurs, étant donné que les gisements polymétalliques sont plus complexes qu’auparavant, une équipe spécialisée dans la flottation de nombreux minéraux peut assurer le succès d’un projet.

Prétraitement de minerais d’or réfractaires

Le traitement de minerais d’or réfractaires (concentré de flottation et minerai) est devenu de plus en plus prédominant depuis les années 1980, car bon nombre de minerais d’or découverts sont souvent totalement ou partiellement réfractaires. Parmi les procédés de prétraitement des matériaux réfractaires, notons l’oxydation sous pression, l’oxydation biologique et plusieurs formes de grillage. Une équipe de conception connaissant bien ces trois procédés de prétraitement peut maximiser la valeur d’un projet.

Extraction et affinage de l’or

Les entreprises doivent mettre en place des méthodes d’extraction qui stimulent les profits. C’est pourquoi elles peuvent améliorer leur capacité d’extraction et leur rentabilité en faisant appel à des équipes de concepteurs chevronnés dans les domaines de la lixiviation au cyanure, du cyanure en pulpe, de l’élution du carbone et de l’activation du carbone, sans oublier les nouveaux procédés de régénération et de lixiviation de thiosulfate.

Spécification et conception d’équipements

Une conception adéquate assortie d’une sélection judicieuse de l’équipement de procédé peut améliorer considérablement les résultats financiers d’une entreprise minière. Nos conceptions d’équipements brevetés nous ont permis de faciliter et d’améliorer les opérations, la maintenance et la disponibilité des unités pour divers procédés partout au monde.