Solution pour diminuer les émissions de poussières lors de l'atomisation des scories du procédé AOD et du four-poche (FP)

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Les émissions de poussières sont une nuisance et une préoccupation environnementale qui résultent de la manutention et de l'évacuation des scories du procédé de décarburation à l’aide d’argon-oxygène (AOD) et du four-poche (FP). Ces scories sont généralement déchargées et lentement refroidies dans un espace extérieur ouvert. Pendant le refroidissement, les changements de phase entraînent une expansion du volume, ce qui a pour effet de transformer les scories en substances poudreuses facilement balayées par le vent, qui les dépose aux alentours. Pour ces mêmes raisons, la récupération du métal dans les « boutons » du creuset à scories mélangés aux scories est une opération pour le moins poussiéreuse. Ces conséquences sur l'environnement sont facilement observables sur des images satellites : les terrains des installations de fabrication d'acier qui utilisent une méthode conventionnelle de manutention de la scorie sont recouverts de points blancs. Pendant longtemps, la grandeur des terrains et l'éloignement des voisins ont permis d'atténuer les impacts sociétaux. De nos jours cependant, des villes et des parcs industriels se sont bâtis à proximité des aciéries et les activités de fabrication se sont intensifiées. La quantité de poussières et le nombre de personnes touchées ont donc augmenté et, par conséquent, les pressions environnementales pour trouver des solutions. L'atomisation de l'air est une pratique largement utilisée dans les aciéries pour la stabilisation des scories des fours électriques à arc et du convertisseur basique à oxygène. Le présent article montre que la même technologie peut être utilisée pour stabiliser les scories du procédé AOD et du FP.