Sept éléments essentiels de toute bonne stratégie de transport

Toutes les grandes villes cherchent des façons d'accroître et d'améliorer le transport en commun. Les gouvernements ont le mandat de mettre en place des systèmes de transport efficaces qui favorisent une meilleure utilisation et contribuent à mettre au rancart les autos et leurs émissions de gaz carbonique. Toute une commande! Pour y parvenir, il faut avant tout une stratégie de transport complète et bien pensée qui fournira à la population les services qu'elle veut vraiment et utilisera. 

Pour que cette stratégie se concrétise, il faut tenir compte des bons paramètres pendant le processus de développement. Voici sept judicieux conseils qui vous aideront grandement à assurer le bon déroulement de votre projet de transport et à offrir à votre communauté la mobilité dont elle a besoin.

Accordez la priorité aux investissements. Commencez par définir et chiffrer la valeur — sociale, économique et en matière de services — de tout investissement dans les infrastructures de transport. Rejetez d'emblée toute méthodologie qui applique des multiplicateurs à vos estimations de dépenses en capital pour justifier les avantages indirects ou souhaités. Faites de même pour toute amélioration de la productivité fondée sur la réduction des temps de déplacement. N'incluez dans votre analyse que les chiffres qui rendent compte d'un nouvel usage réel, et non pas seulement d'un déplacement vers un autre horaire ou un autre mode de transport. Recherchez des données comparatives fiables pour vous aider à comprendre les taux d'adoption et la hausse d'achalandage qu'il est raisonnable de prévoir.

Utilisez des méthodes de récupération de la plus-value pour subventionner le transport en commun. Commencez à amasser des terrains à proximité des projets de transport en commun dès le début de la phase de planification. Comme la valeur des propriétés augmente lorsqu'il y a présence de transport en commun, les gouvernements peuvent arriver à financer une partie des coûts en vendant des biens fonciers convoités. En l'absence de biens fonciers pour aider à couvrir une partie des coûts, les gouvernements devraient envisager d'appliquer une taxe spéciale aux nouveaux développements à proximité des projets de transport en commun aux fins de financement. Sondez le marché et les investisseurs potentiels pour obtenir des suggestions sur la façon d'utiliser ou de développer le territoire. Cette information s'avère utile pour articuler l'urbanisme autour du transport en commun et peut aider à rendre le secteur plus attrayant en encourageant l'urbanisation diversifiée axée sur la communauté ou l'installation d'entreprises ou d'installations de loisirs. 

Envisagez de conclure une entente-cadre sur les services.Il s'agit d'un contrat général qui nomme un conseiller chargé de guider l'évolution de l'ensemble du réseau de transport, y compris les routes, les autoroutes et les trains légers. L'entente-cadre sur les services sert de ligne directrice pour concrétiser une vision commune du programme de transport en commun tout en établissant une continuité et des indices de référence pour le service, la qualité et la mise en œuvre du plan. Elle permet aux gouvernements de ne pas conclure une entente distincte pour chaque projet qui s'inscrit dans le programme et pour les différents types de services-conseils — techniques, financiers ou en planification — sollicités dans le cadre d'un même projet. Un entrepreneur qui possède de l'expérience avec les ententes-cadres sur les services saura aider les gouvernements à évaluer la faisabilité technique des projets. Il pourra également estimer les revenus potentiels, négocier les ententes de projet et diriger les processus d'approvisionnement concurrentiels. 

Fournir un cahier des charges de grande qualité. Il est impossible d'aller de l'avant sans une estimation des coûts claire et définitive. Si la portée et les paramètres du projet ne sont pas adéquatement définis, les soumissionnaires qui possèdent de l'expérience avec des projets comparables dans une région similaire ou pour le même gouvernement jouiront d'un avantage certain. Ils pourraient être mieux en mesure de prévoir les sous-estimations et de les pallier dans d'autres volets du plan, ce qui risque de compromettre le caractère concurrentiel du processus. Ils pourraient également soumettre une offre très basse dans l'intention de récupérer la différence avec des ordres de modification. Bien entendu, les spécifications de projet doivent être clairement définies pour encourager les offres concurrentielles. Les gouvernements doivent cependant faire place à l'innovation du secteur privé au chapitre de la conception et de l'exécution. C'est une façon de plus d'optimiser la valeur que les PPP peuvent générer. 

Choisir le bon modèle de PPP. Dans les partenariats publics-privés, les gouvernements doivent être en mesure de gérer efficacement le fournisseur, pour toute la durée du contrat. Il n'est pas possible de déroger des normes et de miner la qualité des actifs. Parfois, des éléments de maintenance et d'exploitation peuvent être ajoutés aux contrats d'approvisionnement conception-construction-financement-gestion ou conception-construction-financement-exploitation-gestion s'il est avantageux de le faire. L'entrepreneur doit fournir un service révolutionnaire qu'un gouvernement ne peut simplement pas offrir, ou proposer une fonction additionnelle ou un avantage à un coût moindre que le gouvernement. Pour que ces services additionnels puissent apporter une valeur ajoutée, les gouvernements doivent posséder la structure et les mécanismes pour en assurer l'exécution.  

Stimuler le plus grand intérêt possible de la part du secteur privé. Les bailleurs de fonds s'attendent à signer de gros chèques pour investir dans les infrastructures. Ils ont besoin de savoir que leur flux de trésorerie ne sera pas soumis à des risques en raison de changements à la réglementation ou de l'arrivée au pouvoir d'un nouveau gouvernement. Ils souhaitent que le gouvernement contribue à protéger leurs investissements en fournissant des filets de sécurité au chapitre de l'achalandage et des revenus. Envisagez d'offrir un niveau de prévisibilité ou un engagement relatif à la continuité des services et aux revenus tarifaires conformes aux attentes du marché. Ou encore, laissez une certaine souplesse aux partenaires de l'exploitation en ce qui a trait à la qualité et à l'utilisation des services. 

Assurez la transparence des processus de soumission et d'évaluation. Mobilisez les membres de la communauté. Leurs commentaires sur la conception, la fonction et le calendrier contribueront à renforcer l'intérêt des soumissionnaires et à valider la viabilité du projet. Les représentants gouvernementaux doivent interagir avec les soumissionnaires susceptibles de répondre à l'appel d'offres dès les premiers stades, pendant la définition des spécifications techniques et des modalités contractuelles. Ces échanges permettront d'orienter la conception d'appels d'offres conformes au marché auxquels de nombreux entrepreneurs peuvent répondre. Publiez les critères d'évaluation longtemps avant la date limite de soumission des offres. Organisez des séances d'information à l'intention des soumissionnaires. Mettez en place un processus de demande d'information rigoureux qui vous permet de répondre aux questions de façon rapide et complète.  Enfin, organisez des réunions confidentielles au niveau commercial avec les promoteurs une fois les ententes conclues. 

Envisagez de verser des honoraires aux soumissionnaires pour les encourager à participer à l'appel d'offres et valider le processus. L'entrepreneur retenu peut convenir de verser un montant négocié au préalable aux autres soumissionnaires pour les travaux réalisés. Le gouvernement peut également verser un montant à chaque soumissionnaire dès le début du processus pour couvrir ses dépenses. 

L'élaboration d'une stratégie de transport honnête et bien pensée est la première étape essentielle d'un projet de transport en commun qui remplit ses objectifs. Faites vos devoirs. Accordez le temps et l'attention nécessaires à la mise en place de ce principe essentiel. Vous obtiendrez l'appui de la population, économiserez du temps précieux et éviterez de commettre des erreurs coûteuses en aval du projet.