Bert Wasmund, Directeur général de Hatch, décède à l’âge de 82 ans

 

Toronto, Canada – La communauté Hatch dit adieu à Bert Wasmund, un collègue, ami et mentor de longue date, décédé le 30 janvier 2022 à l’âge de 82 ans. M. Wasmund était reconnu depuis plus de 60 ans comme expert international en procédés métallurgiques et chimiques liés à la fusion des métaux. Tout au long de sa carrière, M. Wasmund a contribué par son apport avant-gardiste aux industries métallurgiques du Canada et de partout dans le monde, ce qui a grandement réduit l’impact environnemental de ce secteur.

M. Wasmund a grandi sur la ferme familiale, dans une région rurale de l’Ontario. Après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires, il a travaillé pendant plus d’un an au laboratoire métallurgique de la Bicroft Uranium Mines, où le chef de laboratoire l’a encouragé à étudier le génie chimique.

M. Wasmund a suivi ses conseils et a fait des études en génie chimique à l’Université Queen’s, où il a obtenu un baccalauréat et une maîtrise en sciences en 1961 et 1963. Après avoir obtenu son doctorat de l’Université de Toronto en 1966, M. Wasmund s’est joint à Hatch. Ses solides compétences techniques et son approche novatrice dans la résolution de problèmes industriels de longue date ont rapidement fait sa renommée. Son invention technologique de 1973 est digne de mention : des éléments en cuivre massif pour protéger les parois des fours de fusion, ce qui en a grandement amélioré la productivité, la durée de vie et l’efficacité énergétique. Cette technologie brevetée a d’abord été utilisée par Falconbridge dans son complexe d’extraction par fusion du nickel de Falcondo, en République dominicaine, puis est devenue la pierre angulaire chez Hatch de la prospère division des fours conçus sur mesure, qui compte encore plus de 200 installations à l’échelle mondiale.

Dans les années 1970 et 1980, M. Wasmund a été reconnu pour ses contributions aux progrès environnementaux de l’industrie minière dans le cadre de son travail dans le district du Nickel, à Sudbury. L’équipe de Falconbridge et lui ont d’abord mis en œuvre une stratégie visant à remplacer les hauts fourneaux désuets par un nouveau procédé de fusion utilisant des fours électriques et des fours de grillage par lit fluidisé, dans lesquels le dioxyde de soufre était transformé en acide commercialisable. Grâce à cette stratégie, combinée à un programme similaire de réduction du SO2 mis en œuvre plus tard chez Inco, la qualité de l’air s’est considérablement améliorée et l’épineux problème des pluies acides a été pratiquement éliminé.

En 1989, M. Wasmund et l’équipe de Hatch ont révolutionné le secteur de la fusion du platine en concevant un four de fusion électrique pour Impala Platinum en Afrique du Sud, ce qui a permis de tripler la production quotidienne, de réduire les besoins en énergie de 25 %, et d’améliorer grandement la compétitivité.

« Bert Wasmund a joué un rôle déterminant dans le développement, la croissance et l’évolution de Hatch. Il était notre “ parrain ” technique depuis des décennies et le catalyseur de la plupart des technologies qui font la réputation de Hatch. Véritable professionnel et extrêmement actif dans notre secteur, il a contribué au succès de nombreux clients et partenaires de l’industrie, d’abord au Canada, puis partout dans le monde », a déclaré John Bianchini, Président-directeur général de Hatch et Président du Conseil d’administration.

Les nombreuses innovations fructueuses de M. Wasmund ont été largement reconnues et récompensées, notamment par le prestigieux prix Airey de Noranda en 1998, l’intronisation au Temple de la renommée du secteur minier canadien en 2011, la reconnaissance de premier plan de la médaille d’or de l’Ordre des ingénieurs de l’Ontario en 2012 et sa nomination à titre de Membre l’Ordre du Canada en 2017. En 2021, M. Wasmund a reçu le prix d’excellence Selwyn Blaylock pour l’exploitation minière canadienne, décerné par l’Institut canadien des mines, de la métallurgie et du pétrole.

Bien qu’il soit connu pour ses nombreuses réalisations et son expertise technique, ceux qui ont eu la chance de travailler avec M. Wasmund conviendraient que sa plus précieuse contribution à Hatch est probablement sa passion pour le mentorat. Par son engagement à former, à guider et à soutenir d’innombrables collègues au fil des ans, M. Wasmund a participé au perfectionnement de futures générations d’experts qui perpétueront son héritage et son engagement à viser l’excellence en ingénierie. Jusqu’à récemment, M. Wasmund pouvait encore travailler au quotidien, on pouvait toujours compter sur lui et le voir se plaire à dîner et à discuter avec de jeunes collègues, les fasciner avec ses récits et partager avec eux son expertise acquise au cours d’une longue et brillante carrière.

Tout au long de sa fructueuse carrière universitaire et professionnelle, M. Wasmund n’a jamais perdu de vue ses racines ancestrales qui ont façonné sa carrière. La bourse d’études commémorative Wasmund Family, en l’honneur de ses parents, reflète les valeurs de la famille et offre aux diplômés d’excellentes occasions d’améliorer leurs communautés.

Une bourse d’études Wasmund Family Aboriginal Scholars Award, créée en 2011, est de même remise aux étudiants autochtones méritants pour les aider à obtenir des diplômes honorifiques de quatre ans et à atteindre le plus haut niveau de réussite universitaire.

« Bert Wasmund a vraiment vécu une vie remarquable, a ajouté John Bianchini. Les générations passées et futures de Hatch lui doivent beaucoup, et nous honorerons sa contribution en perpétuant l’héritage qu’il a créé et qu’il nous a enseigné. »

– 30 –

Pour en savoir plus, veuillez communiquer avec :

Lindsay Janca
Directrice mondiale, Relations publiques
Tél. : +1 905 403-4199
 Courriel : media@hatch.com

Au sujet de Hatch

Quel que soit le projet envisagé par nos clients, nos équipes peuvent en assurer la conception et la construction. Forts de plus de 60 ans d’expérience technique et commerciale dans les secteurs des mines, de l’énergie et des infrastructures, nous connaissons bien vos activités et comprenons que les défis que vous devez relever évoluent rapidement. Nous réagissons promptement en concevant des solutions plus ingénieuses, efficaces et novatrices. Nous mettons à profit l’expérience de nos 9 000 employés, qui travaillent dans plus de 150 pays, afin de défier le statu quo et de créer des changements positifs pour nos clients, notre personnel et les communautés dans lesquelles nous œuvrons.

Apprenez-en plus sur www.hatch.com.