Sulfuración de ferroníquel: ¿Una solución para el suministro del mercado de baterías?

Resumen

Históricamente, la producción mundial de níquel ha estado impulsada por la demanda de acero inoxidable, que ha representado la mayor parte del mercado del níquel. Sin embargo, los metales de las baterías son cada vez más relevantes en nuestra respuesta global para combatir las emisiones de gases de efecto invernadero, a medida que muchas de nuestras industrias avanzan hacia la electrificación, incluida la industria automotriz. La demanda de vehículos eléctricos seguirá aumentando y el suministro de sulfato de níquel es un problema apremiante que debe resolverse. Si bien se están haciendo muchas inversiones para aumentar la disponibilidad de níquel de Clase I, el crecimiento esperado en el mercado de vehículos eléctricos puede dar lugar a una escasez de suministro a corto plazo. Este problema de suministro podría aliviarse si los productores de ferroníquel (FeNi) desviaran una parte de su producción para producir una mata de níquel que luego podría transformarse en sulfato de níquel. Este artículo revisa los métodos que se aplican actualmente en la industria y analiza las implicaciones operativas y ambientales de producir mata a partir de FeNi.