Mina de cobre Resolution Copper: Proyecto de Profundización del pozo N.° 9

El depósito se encuentra a casi 1,3 millas por debajo de la superficie terrestre

Los más profundos pozos de minas subterráneas en los EE. UU.

Índice de producción anticipado en la gama de entre 51.000 y 115.000 tpd de minerales

Potencial para suministrar el 25% de la demanda de cobre en los EE. UU.

Desafíos

El depósito de cobre de Resolution yace a casi 7000 pies (o 1,3 millas) por debajo de la superficie terrestre. Es uno de los mayores depósitos de cobre sin explotar del mundo.
La forma más viable de obtener el recurso es excavando profundamente bajo tierra; para ello, Resolution emplea el proceso de hundimiento por bloques, el cual es uno de los métodos más económicos de minería subterránea disponible para este tipo de depósito extenso y profundo.
Originalmente construido en 1971, el pozo de la mina N.° 9 se mantuvo inactivo por casi 20 años.
El Proyecto de profundización del pozo N.° 9 reactivará el pozo, hundiéndolo aproximadamente 7000 pies, y lo conectará con el pozo N.° 10 más reciente, completado en 2014.
El principal desafío en Resolution es la elevada temperatura de la roca y de las entradas de agua, que puede elevarse a 140 grados Fahrenheit.

Después de las primeras fases del estudio, se adjudicó a Hatch el contrato de ingeniería, proyecto y gestión de la construcción (EPCM) para restaurar el pozo N.° 9 existente y profundizarlo al mismo nivel que el pozo N.° 10.
El Proyecto de profundización del pozo N.° 9 consiste en la reactivación del pozo de la superficie a 4823 pies por debajo de la superficie y la profundización del pozo en 2022 pies, utilizando la metodología de hundimiento ciego.
Incluye la excavación de cinco estaciones, tres niveles y dos estaciones de bombeo.
Se reconfiguró, fortaleció y actualizó la torre de extracción y el equipo de elevación.
El sistema de ventilación subterránea fue reconfigurado y actualizado para estar a la altura de las nuevas demandas y la operación eficiente tanto del personal como del equipo.
El sistema de desagüe de la mina fue actualizado para estar a la altura de las nuevas demandas.
Se han instalado nuevos generadores diésel para contar con alimentación de reserva.

La fase 2 del proyecto, que consta de los trabajos de profundización, hundirá el pozo a su profundidad definitiva de 6845 pies por debajo del cuello.
El pozo N.° 10 existente en la mina Resolution es el más profundo de los Estados Unidos y, una vez finalizado, el pozo N.° 9 tendrá la misma profundidad.
Conectar los pozos ofrecerá una segunda salida entre los dos pozos, y también mejorará la ventilación.
Actualmente, los estudios de las minas se están centrando en un índice de producción en la gama de entre 51.000 y 115.000 toneladas de minerales por día a una ley de mineral anticipada de >1,5% de cobre.
A la fecha, se dedicaron más de 350.000 horas a este trabajo desafiante, sin Accidentes con tiempo perdido (LTI).

Profundidad final de 6845 pies debajo del cuello
4750 pies de pozo reactivados
Se colocaron 1284 yardas cúbicas de hormigón en quince (15) estaciones de nivel antiguas de la mina para sellarlas permanentemente y secciones del revestimiento del pozo que requieren reparaciones
Se eliminaron 450 conjuntos de acero para guías de pozo (950 toneladas)
Se eliminaron 145 placas de revestimiento del conjunto de aros en las estaciones de nivel antiguas