Estudio de Caso de Remediación de un Muro de Canal de Descarga para una Instalación Hidroeléctrica en Medway, Maine

Resumen

En todo el país, las represas construidas hace varias décadas o siglos con componentes que muestran fatiga necesitan medidas correctivas para extender la vida útil del diseño de las instalaciones y mantener la funcionalidad de manera segura para las generaciones futuras. Los primeros colonos descubrieron la notable red fluvial del estado de Maine y la capacidad de generar una importante energía hidroeléctrica que dio lugar a la construcción de varias represas entre finales de 1800 y mediados de 1900.

El Proyecto Hidroeléctrico Medway es una central de pasada ubicada en la rama oeste del río Penobscot en Medway, Maine. El proyecto se construyó en 1922 y las operaciones comerciales comenzaron en 1923. La instalación consiste en una represa de gravedad de hormigón de 343 pies de largo con una altura total de 35,3 pies. La central eléctrica contiene cinco unidades generadoras con una capacidad total instalada de 3,44 MW y una capacidad hidráulica máxima de 3.450 pies cúbicos por segundo. El 9 de septiembre de 2021, una parte del muro de guía de hormigón posterior izquierdo en el contrafuerte de tierra se giró hacia el canal de descarga de la central eléctrica. Se anticipó que una parte de la estructura de madera existente debajo de la base del muro se degradaría y, junto con un diseño estructural inadecuado de la pared, causaría este fallo. La capacidad de instalar un nuevo sistema de muros durante el invierno sin investigaciones geotécnicas y sin la incorporación de un sistema de ataguía fue fundamental para evitar una mayor erosión del terraplén durante la escorrentía primaveral. Este artículo presenta las consideraciones de diseño y la implementación de la construcción de un diseño de remediación de un muro con pilotes verticales con el objetivo de acelerar la construcción, minimizar el impacto en la represa, reducir la erosión adicional del terraplén y permitir que el funcionamiento de la central eléctrica continúe durante la construcción. También analiza los desafíos de la construcción, como el socavamiento de un muro de contención superior, la construcción de una plataforma de trabajo, la presencia de peñascos y el sellado del muro para evitar la migración del suelo.