De Diésel a Eléctrica: Creación de un paradigma positivo en la ventilación y la refrigeración subterráneas

Resumen

La explotación en yacimientos minerales profundos es cada vez más habitual, a medida que se agotan los yacimientos “fáciles”. La explotación profunda de minerales requiere una importante infraestructura de ventilación y refrigeración, no sólo para cumplir con los requisitos reglamentarios de calidad del aire sino también para lograr temperaturas aceptables en el lugar de trabajo con temperaturas de rocas de estratos más elevadas y una mayor autocompresión. Al mismo tiempo, los avances en las tecnologías de los equipos que funcionan con baterías están haciendo posible contar con una flota alimentada a batería. El cambio de una flota diésel a una alimentada por baterías brinda muchas oportunidades favorables para el diseño y la operación de una mina profunda.

El potencial de reducir los requisitos de ventilación y refrigeración gracias a los equipos alimentados por batería genera ahorros significativos de costos en el desarrollo y la infraestructura de la mina. Las flotas alimentadas por batería no están sujetas a los mismos requisitos de disminución asociados con las flotas diésel, con lo cual permiten menores índices de ventilación. Con un volumen menor de ventilación, que es posible con una flota alimentada por baterías, las plantas de refrigeración de la superficie están limitadas con respecto a la cantidad de refrigeración que pueden enviar a la mano de obra. Se presentan las consideraciones para calcular el flujo de aire óptimo y los requisitos de refrigeración. En este informe se presentan estas oportunidades y consideraciones; se incluye un estudio de caso que compara el diseño de un sistema de ventilación y refrigeración de una flota diésel con una flota alimentada por batería para una mina planificada al norte de Ontario, Canadá.