Difícil Operación de Dragas Sobre Servicios Públicos Activos en el Puerto de Nueva York
Resumen
La profundización de los canales se está dando en los puertos de todo Estados Unidos (EE. UU.) debido al tamaño cada vez mayor de las embarcaciones que llegan a estos puertos. Específicamente, la terminación del nuevo Canal de Panamá ha generado una ola de proyectos de draga a lo largo de la costa este de EE. UU., donde los puertos se apresuran a completar sus proyectos de capital para atraer el volumen de comercio adicional que se espera de barcos más grandes capaces de atravesar el nuevo Canal de Panamá. Además del impacto en las estructuras existentes de los puertos debido a la profundización de los muelles, las tuberías de abastecimiento de agua, las líneas eléctricas, las líneas de combustible y los gasoductos en los corredores de servicios públicos submarinos que atraviesan los canales de navegación en los que se realiza el dragado pueden generar grandes desafíos cuando estos servicios están activos y muy cerca de las tuberías de lodo dragadas. Por si fuera poco, la mayoría de estos servicios se construyeron hace mucho, cuando los controles de construcción debajo del mar eran menos precisos y las condiciones de fabricación no se registraban con mucha precisión.
En este informe se analizan las operaciones de profundización de canales de navegación realizadas sobre corredores de servicios públicos activos a través del principal canal de navegación en el puerto de Nueva York. Antes del proyecto de profundización, la profundidad límite del agua en el canal de navegación del puerto de Nueva York era de 13,7 metros (45 pies), lo cual era una grave limitación para la nueva generación de barcos contendores, que requiere un mínimo de 15,2 metros (50 pies) de profundidad de agua navegable. Los principales desafíos que debieron enfrentarse durante el proyecto de dragado fueron ubicar con precisión los servicios públicos en el canal, tanto sus coordenadas verticales como las horizontales; ubicar la planta de dragado y la cuchara de dragado en un canal donde las corrientes son fuertes; y cortar material duro local mientras se usaba una cuchara de dragado plana especial para minimizar el riesgo de daños a los servicios públicos. En este informe se analiza con ejemplos la importancia de la redundancia en los métodos del sensor para ubicar las coordenadas exactas de las líneas de los servicios públicos y la profundidad real de excavación para los equipos de dragado, las irregularidades en el dragado del corredor de servicios públicos donde los supuestos controles no parecen funcionar como se espera, y los riesgos que eso presenta para el proyecto de dragado.