Investigación sobre el uso de relaves con bentonita para el núcleo de la represa de tierra

Resumen

Se construirá, en tres etapas, una represa de retención de agua y relaves de 46 m de altura en el yacimiento de mineral de hierro de Bloom Lake, en el norte de Quebec. La estructura de 18 metros que se construirá en la primera etapa consiste de un núcleo central de material sedimentario, encerrado entre zonas gruesas de protección de relaves y capas de aseguramiento de pendiente hechas de material de revestimiento y rocas finas. La falta de cantidades suficientes de material sedimentario adecuado y económicamente viable para futuros aumentos planteó una investigación sobre opciones de diseño alternativas para el núcleo de la represa. A partir del estudio comparativo de opciones, se identificó como una opción viable una mezcla compuesta por relaves con bentonita (BET) de los abundantes relaves gruesos que generan compuestos no ácidos altamente disponibles provenientes del proceso de molienda y por bentonita de sodio de Wyoming. La mezcla BET sería adecuada si cumpliera con los requisitos técnicos de homogeneidad y permeabilidad a largo plazo, similares a los del núcleo de la represa existente, y si se pudiera producir de forma económica. Se han realizado pruebas de laboratorio para investigar la permeabilidad y otras propiedades geotécnicas de las mezclas BET preparadas utilizando cuatro calidades/fuentes de bentonita y tres fuentes locales de agua. Los resultados de las pruebas sugieren que el material BET es una alternativa adecuada al relleno de sedimentos. En el documento, se presentan los resultados de la investigación de laboratorio y el concepto de diseño de la represa con el núcleo BET. Se realizarán estudios de campo para optimizar las técnicas de mezcla y colocación de materiales.