Granulación de Escoria Seca: Una Manera de Mejorar la Seguridad y Sustentabilidad del Sector Metalúrgico

Resumen

El desecho de la escoria y la granulación del agua son los métodos de tratamiento de escoria más utilizados en las industrias metalúrgicas. En ambos procesos, se usa agua (para enfriar y dispersar o como resultado de la acumulación de lluvia) y, por lo tanto, el equipo y las operaciones se diseñan para minimizar y mitigar el riesgo de explosiones de vapor resultantes del contacto inadecuado de la escoria con el agua. Por lo tanto, las prácticas de manejo de la escoria nunca han sido intrínsecamente seguras, hasta el punto que no basta contar con un diseño, una operación y un mantenimiento correctos para evitar que se produzcan explosiones u otras lesiones relacionadas. Para hacer que el manejo de la escoria sea intrínsecamente seguro, nuestra industria debe eliminar el contacto potencial del agua con la escoria fundida. Actualmente, esto es factible gracias a la aparición de las tecnologías de granulación en seco, cuya revisión se presenta y, por lo tanto, nos corresponde, en el sector metalúrgico, abrir el camino en las etapas finales de desarrollo y adopción. Además, si bien el desecho de las escorias y la granulación del agua ofrecen a algunos metalúrgicos los medios para obtener valor a partir de la escoria como un subproducto, para la mayoría, esto no es así. La energía presente en la escoria se pierde a través de los procesos de desecho y de granulación del agua; y, si la escoria se vende como un subproducto, es sólo por su contenido químico. En este caso, los procesos de granulación en seco también ofrecen ventajas, incluida la producción de subproductos que tienen valor tanto en su contenido químico como en sus propiedades físicas y en la recuperación de calor. Por eso, la granulación en seco maximiza los métodos mediante los cuales la escoria puede generar valor con respecto a los métodos de procesamiento tradicionales.