Distancia Máxima Segura para el Egreso de los Túneles de Transportadores

Resumen

Existen muchos factores que afectan la capacidad que tienen las personas dentro de un túnel de servicio para escapar de manera segura en caso de incendio, y hay muchas opiniones acerca de cuál es la distancia máxima segura de evacuación dentro de estos túneles y qué criterios de diseño deben aplicarse.

 Las distancias requeridas para la evacuación segura están bien definidas en las normas, los códigos y las legislaciones para edificios comerciales y residenciales, infraestructura pública y túneles ferroviarios y carreteros; sin embargo, no se describen los requisitos específicos para los túneles de servicio industriales, tales como los túneles de sistemas de transporte de carbón dentro de las instalaciones portuarias. El objetivo de este estudio es explorar algunos de los aspectos asociados con la definición de los requisitos de diseño para las distancias de evacuación dentro de los túneles de sistemas de transporte de carbón y la presentación de las Pautas Internacionales de Ingeniería para Incendios como
marco para evaluar específicamente la seguridad de los ocupantes mediante una evaluación de riesgos semicuantitativa.

La metodología usada en este estudio fue la revisión de las legislaciones, las normas, los códigos y las pautas que suelen usarse en el diseño de túneles de recolección de carbón y determinar su relevancia. Se consultó a los accionistas pertinentes para determinar cualquier requisito específico para el diseño de los túneles de recolección. Una vez finalizado esto, se determinó el diseño de la prueba de incendio y evacuación durante un taller de las partes interesadas y se usaron las Pautas Internacionales de Ingeniería para incendios como marco para evaluar este diseño en contraste con los criterios reconocidos y aceptados.

Se usó el proyecto del Terminal de Exportación de Carbón Wiggins Island como estudio de caso para este análisis. El estudio identificó lo siguiente en relación con las distancias de evacuación dentro de los túneles de recolección de carbón:

• No existen legislaciones, códigos, normas o pautas industriales que mencionen específicamente los requisitos para la longitud máxima de evacuación de los túneles de servicio, tales como túneles de recolección de carbón, en Australia;
• Muchas veces, las pautas utilizadas se basan en túneles ferroviarios o carreteros y no son apropiados ni deben aplicarse en estas situaciones;
• En el estudio de caso presentado y en las situaciones que se identificaron y simularon, un ocupante en buena condición física podía sobrepasar la capa de humo descendente y salir de manera segura sin importar la longitud del túnel de recolección de carbón; y
• Cualquier túnel dentro de Queensland que requiera que la brigada de bomberos que lo asiste, con equipos de respiración autónoma estándares para cilindro único, recorra más de 100 m hasta una zona segura, es demasiado largo para realizar tareas de extinción de incendios u operaciones de rescate en cumplimiento con los protocolos de seguridad de los procedimientos operativos estándar.

Sin importar cómo se determinen los criterios iniciales, luego se los debe respaldar con una evaluación de riesgos cuantitativa o semicuantitativa. En este estudio de caso se usó el marco presentado en las Pautas Internacionales de Ingeniería para Incendios y se halló que era sólido y adecuado para evaluar específicamente la seguridad de la vida del ocupante mediante una evaluación de riesgos semicuantitativa.