Las empresas sustentables ganan su continuidad

Los proyectos exitosos hacen más que renovar las industrias, la infraestructura o las operaciones para las empresas que los desarrollan. Hoy, como nunca antes, se espera que las grandes empresas asuman la responsabilidad de actuar mucho más allá de los márgenes de ganancias y la rentabilidad. 

Si la mejor recompensa por hacer bien el trabajo es tener la oportunidad de hacer más, debemos conseguir esas oportunidades ganando el respeto de las comunidades donde realizamos nuestras operaciones. Eso significa dejar una comunidad en mejores condiciones que las que presentaba cuando comenzamos a trabajar en ella. Para ello, es necesario crear cambios positivos con un desarrollo económico diversificado, empleos, educación para los niños y los jóvenes y bienestar ambiental.

En el pasado se consideraba que las grandes empresas tenían una actitud egoísta. Esto dejó un trágico legado de desconfianza. Atrás quedaron los días en que el equipo de proyecto de una empresa podía llegar a una comunidad, establecer las condiciones bajo las cuales operarían, tomar lo que necesitaran e irse. En la actualidad, se hace hincapié en los componentes intangibles y no cuantificables de las operaciones del sector: la honestidad, la integridad y las buenas intenciones. A menudo, lo más difícil es lograr buenos resultados.

Es comprensible que las comunidades a las que se les pide que alberguen proyectos sean reacias. Por lo tanto, debemos hacernos un espacio y generar confianza. ¿Cómo lo hacemos? Mediante la asociación, la reconciliación, el compromiso, la equidad y la participación. 

Desarrolle relaciones desde un principio. En ocasiones se asume que las comunidades se opondrán a cualquier desarrollo. Esto no es necesariamente así. Nuestra visión es llegar a ser un socio confiable no sólo para nuestros clientes, sino también para las comunidades en los cuáles se ubican los proyectos. La participación desde el inicio, si se hace correctamente y con respeto, puede beneficiar enormemente al desarrollo y tener un efecto positivo en los objetivos de sustentabilidad. Entable un diálogo significativo con las personas de las comunidades donde se están desarrollando los proyectos. Y hágalo mucho antes (incluso años) de que las palas se hundan en la tierra. Asegúrese de que las iniciativas de planificación y asociación también se demuestren claramente en las fases de construcción y operación del desarrollo. 

Mantenga una actitud de apertura. Présteles atención. Esté preparado para escucharlos, en lugar de hablar. Evite ser obstinado o inflexible. Deje atrás los planes de participación, junto con la actitud de "esto es lo que haremos por ustedes". Comprométase con la transparencia. Cualquier plan de mitigación o adaptación se debe centrar en la visión de la comunidad para sí misma, no en la que su empresa tiene para ellas. Comience allí, donde están, y cierre las brechas de comprensión. 

Reconozca que cada comunidad es única. Cada zona o comunidad tiene sus propias prioridades, así como una comprensión de su propio potencial. Construir una licencia social significa tomar en serio sus aportes (esperanzas, sueños y aspiraciones para el futuro) y unirlos a los beneficios que su proyecto puede brindarles. Déjese guiar por las ideas que ellos tienen y demuestre de qué manera nuestros planes pueden coincidir con sus objetivos y generar beneficios mutuos. Ya que nos llevamos algo, dejemos algo de valor, como programas sociales, capacitación u oportunidades de empleo. 

Haga conexiones con la infraestructura. Los socios del desarrollo pueden impulsar el crecimiento a largo plazo. Los elementos físicos, como carreteras, edificios, transporte e infraestructura, son los que pueden generar un gran avance en las comunidades en la dirección a la que estas desean ir. Pero se deben respetar y promover su cultura, sus tradiciones y sus valores si queremos ganar la confianza que permitirá que los desarrollos lleguen a ser una realidad antes que nada. 

No subestime los costos del conflicto. La pérdida de la licencia social y los costos del conflicto subsiguientes tienen repercusiones financieras muy reales. Pero el capital no es lo único que está en juego cuando se pone en la balanza nuestra integridad y no logramos seguir adelante. 

Una licencia social para operar debe significar viabilidad económica, rentabilidad y sustentabilidad, y no sólo para la empresa que desarrolla el proyecto. Tenga la voluntad y capacidad de mejorar la calidad de vida de las personas. Construya una comunidad que no sólo sobrevive, sino que se diversifica y prospera. Haga esto ahora y hágalo bien. Les entregará un obsequio que nunca se acaba. Uno que los habitantes podrán compartir y agradecerle durante generaciones.