Desafíos

Las operaciones de minería de la Mina de Minerales de Titanio Moma de Kenmare Resources, ubicada en la costa noroeste de Mozambique, se realizan principalmente utilizando dragas que flotan en estanques artificiales. Las dragas bombean la arena mineral que forma la pared del estanque dentro de una Planta de Concentrador Húmedo (WCP) flotante. Kenmare trabaja en depósitos de minerales en Namalope y Pilivili con tres WCP: WCP A, WCP B, y WCP C.

Para aumentar la producción de la mina Moma de forma sustentable a partir del año 2021, Kenmare tomó la decisión estratégica de reubicar la WCP B desde la mina Namalope existente a un nuevo depósito de mineral en Pilivili, a aproximadamente 23 kilómetros de distancia.

Además del desafío que presenta la tarea de trasladar una planta grande y completamente intacta a una ubicación a 23 kilómetros de distancia, el equipo tuvo que hacerle frente a la pandemia de COVID-19. La legislación de Mozanbique iba cambiando a medida que se alcanzaban las etapas críticas de la pandemia, y los bloqueos progresivos en todo el mundo restringían el desplazamiento de las personas y los materiales.

Soluciones

Kenmare contrató a Hatch para obtener servicios completos de EPCM para la reubicación del concentrador húmedo, incluyendo las dragas y la infraestructura relacionada. La planta, de aproximadamente 7 000 toneladas, se trasladó 23 kilómetros por una ruta especialmente construida. La reubicación se logró mediante el uso de cinco trenes de unidades de transportador modular autopropulsado (SPMT, por sus siglas en inglés), con una cantidad total de +/-300 líneas axiales (un total de 50 SPMT de seis ejes).

Cuando la pandemia mundial se convirtió en un riesgo para la ejecución del proyecto, un enfoque de integración de equipos (con el equipo del propietario, Hatch y los contratistas completamente alineados), permitió el desarrollo del plan “HMC a tiempo”, que se trató de una modificación del alcance original del proyecto para garantizar que el concentrado de mineral pesado (HMC, por sus siglas en inglés) se entregara en el tercer trimestre del 2020. Ese logro fue fundamental para que el negocio recuperara los niveles de producción. El equipo definió a tiempo cuáles serían los proveedores o subcontratistas alternativos en caso de que fuera necesario, para que el proyecto hiciera uso de los recursos que se encontraban dentro del país.

Además de la reubicación, también se llevó a cabo la construcción de infraestructura nueva en el terreno de Pilivili, especialmente para la manipulación de materiales y el almacenamiento de concentrado mineral pesado, bombas de desplazamiento positivo y una tubería hacia la planta de separación de mineral existente. Se desarrolló la infraestructura eléctrica para asegurar un suministro de energía adecuado para el nuevo terreno.

Conozca más detalles acerca de la ejecución del proyecto de reubicación de la WCP B durante la pandemia de COVID-19 en una entrevista con Ben Baxter de Kenmare.

Aspectos destacados

• El traslado de esta planta de 7 000 toneladas a una distancia de 23 kilómetros es el primero en su tipo, y para lograrlo se empleó tecnología de transporte de última generación.
• El proyecto se ejecutó y la producción de concentrado de mineral pesado comenzó el 25 de octubre de 2020, según el plan “HMC a tiempo”.
• En el cuarto trimestre del 2020, Kenmare logró que la WCP B recuperara sus índices de producción normales.
• Desde el 2021 en adelante, el proyecto ayudará a que Kenmare Resources pueda aumentar un 20 % la producción de forma sustentable.