El enfoque correcto para la población de Canadá y las oportunidades urbanas
La población de Canadá está creciendo rápidamente y, a lo largo de este siglo, crecerá hasta alcanzar la cifra de otros países del G7. Century Initiative es una iniciativa enfocada en aumentar de forma responsable la población del país de 38 millones a 100 millones para el 2100. Aunque este puede parecer un nivel de crecimiento particularmente ambicioso, hay un amplio consenso entre los economistas en que los aumentos significativos son críticos para mantener y seguir mejorando el nivel de vida canadiense. Este crecimiento traerá oportunidades.
Hatch ya está trabajando con algunas de las ciudades y los desarrolladores más progresistas en proyectos de desarrollo urbano que benefician a las personas y al medioambiente, a la vez que aumentan las ganancias para los inversores. Las prácticas de planificación y desarrollo son críticas para adaptarse a las necesidades de las personas sin perjudicar el medioambiente y usando mejor la infraestructura. Lograr el objetivo de Century Initiative implica adaptarse a 62 millones más de residentes en cerca de 80 años, o 775.000 personas más por año de 2020 a 2100. Para cualquier país de tamaño pequeño a mediano, como Canadá, estos números son enormes.
Estos nuevos residentes necesitan viviendas, trabajos, educación, servicios y comodidades. Será esencial contar con comunidades de usos mixtos y centradas en las personas que cubran las necesidades residenciales, comerciales, sanitarias, educativas y culturales de los habitantes. También se necesitarán instalaciones industriales que faciliten la producción económica y el movimiento de bienes. Una ejecución óptima generará resultados económicos, sociales y ambientales que beneficien a todos. La planificación urbana progresiva, en particular en las ciudades más grandes del país en las últimas dos décadas, ha allanado el camino hacia un futuro mejor en relación con una menor expansión de las áreas urbanas. Sin embargo, aún falta mucho por hacer y algunas acciones han aumentado el riesgo de que los resultados empeoren.
Tenemos que tomar medidas drásticas para evitar los resultados de la planificación tradicional del crecimiento acelerado de la infraestructura urbana, los cuales incluyen viajes más largos al trabajo, más congestión vehicular, más emisiones de carbono, pérdida de hábitats naturales y espacios verdes, y menor calidad de vida.
De ahora en adelante, serán cruciales el diseño y la planificación urbanas que generen un cambio notable en el transporte activo (a pie o en bicicleta), viajes diarios más cortos y cantidad de pasajeros en transporte público, en comparación con el crecimiento urbano y suburbano tradicional en Canadá, para cubrir la enorme demanda de viviendas y disminuir las emisiones. En 2019, los principales responsables de las emisiones de gases de efecto invernadero en Canadá fueron los edificios (incluso los de viviendas), la industria y el transporte. Las viviendas y la forma en la que funcionan nuestras ciudades son los factores más importantes que generan las emisiones de gases de efecto invernadero de nuestras edificaciones y nuestro transporte. El transporte impulsa el acceso a la vivienda. Tanto el transporte como las viviendas crean las condiciones para atraer a la fuerza laboral, lo cual impulsa la productividad en la formación y el crecimiento comerciales. Si desarrollamos, adaptamos e intensificamos las comunidades de forma eficiente, podremos lograr los tan necesarios ahorros de carbono y acelerar la provisión de viviendas. La infraestructura de transporte nueva y adaptada puede crear oportunidades de empleo y entornos laborales que fomenten la movilidad y las edificaciones con bajas emisiones de carbono.
Para apoyar el crecimiento óptimo, los canadienses no necesitan tecnología avanzada ni formas completamente nuevas de construir. La visión de un futuro sustentable y próspero puede hacerse realidad aplicando las prácticas recomendadas científicas y basadas en evidencia existentes, con el fin de alcanzar innovación y mejoras estables. La innovación tecnológica nos ayudará, pero no necesitamos -ni podemos- esperar más, dado que ya contamos con los conocimientos y los medios para generar mejoras significativas y crear valor. Como planificadores, economistas, arquitectos e ingenieros, hemos ayudado a muchos clientes a proyectar, planificar y ejecutar proyectos, los hemos asesorado en opciones de factibilidad y hemos colaborado con las comunidades para desarrollar resultados exitosos.
Cómo abordar la demanda de vivienda y el cambio económico
Hatch tiene un destacado historial de experiencia y conocimientos que lo ayudarán a proyectar, planificar e implementar el desarrollo de comunidades orientadas al tránsito (TOC, por sus siglas en inglés), en las que los actores de los sectores público y privado trabajan juntos para brindar un servicio sustentable a las poblaciones y economías. Las TOC fomentan el transporte activo y público y concentran el desarrollo en torno a nodos o corredores de transporte público. Los proyectos de TOC pueden impulsar el crecimiento, evitar la expansión excesiva y preservar los entornos naturales, de manera que las personas puedan tener vidas más saludables y sin emisiones en sus hogares, trabajos o actividades recreativas, reduciendo los costos del ciclo de vida para las personas, las empresas y el planeta. También podemos crear comunidades más productivas, interesantes y equitativas.
La excelencia en el diseño, que brinda mejores resultados en todos los aspectos, se puede lograr con el enfoque adecuado. El "Great Places Process" de Hatch se ha aplicado a proyectos de desarrollo comunitario en todo el mundo con un gran nivel de éxito. Los resultados hablan por sí mismos: lugares que son más cómodos, atractivos y productivos, y que generan un mayor valor para los inversores, residentes y visitantes. También son más resilientes.
Para brindarle el mejor apoyo al crecimiento, podemos usar las inversiones correctas para aumentar la productividad y obtener los mejores resultados para nuestras comunidades. Como planificadores, economistas, arquitectos e ingenieros, nuestro trabajo es participar desde el inicio del proyecto, asesorar sobre factibilidad y optimización de alternativas, y colaborar con las comunidades para conseguir los resultados más exitosos. Hatch cuenta con el conocimiento para ayudar a las TOC, en las que los sectores público y privado trabajan juntos para adaptarse de forma sustentable a las poblaciones y economías en crecimiento.
En las próximas publicaciones, abordaremos la expansión del tránsito en Ontario, la sustentabilidad agresiva de las TOC, cómo coordinar todas las partes del desarrollo urbano y cómo abordar los desafíos y las oportunidades para crear un mundo más próspero y equitativo.
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Otras publicaciones de este autor
Michael Sutherland
Director, Soluciones Urbanas
Michael Sutherland tiene años de experiencia trabajando con grandes desarrolladores del sector público y privado. Es un estratega que lidera la planificación y ejecución de la infraestructura urbana para permitir un desarrollo sustentable de alta densidad en complejos sitios urbanos. Es un experto en herramientas de ingresos relacionados con el transporte y las finanzas públicas.