Granulación de escoria en seco de Northam Converter

El primer sistema de granulación de escoria en seco del sector del platino.

Cero incidentes de seguridad

Desde pruebas a escala de laboratorio hasta un nuevo sistema diseñado por completo

Desafíos

En Northam Platinum Limited eran conscientes de los posibles beneficios de invertir en la nueva tecnología de granulación en seco a fin de llevar adelante operaciones de fundición. No obstante, nunca antes se había implementado un sistema de granulación de escoria en seco en el sector de no ferrosos.
A pesar de haber demostrado su eficacia en el sector de la fabricación de acero durante décadas, la incorporación de una solución de granulación en seco al sector de no ferrosos se ha visto desafiada por los riesgos técnicos relacionados con las incertidumbres de los procesos y por los riesgos económicos asociados a la inversión de capital en nuevos equipos.

Soluciones

Para ayudar a reducir los riesgos técnicos y económicos, Hatch desarrolló un enfoque innovador y por etapas para implementar esta nueva tecnología, que incluía el diseño y la fabricación de equipos portátiles a escala de laboratorio y a escala de piloto fáciles de transportar hacia el lugar de Northam. Estos, luego se utilizaron para la granulación en seco de muestras fundidas reales extraídas directamente de los flujos de producción.
Estos sistemas permitieron a nuestro cliente familiarizarse con la tecnología, evaluar la practicabilidad técnica y operativa, y generar muestras de productos reales y nuevos datos de procesos para el diseño y la implementación a gran escala.
Luego del éxito de las pruebas realizadas, a mediados de 2016 Northam nos contrató para desarrollar la ingeniería básica de un nuevo sistema de granulación en seco para la conversión de escoria. Esto requirió que Hatch diseñara nuevos equipos adecuados para su uso con escoria y mata arrastrada de metales del grupo del platino (PGM) los cuales, basados en nuestra experiencia en este sector, debían ser distintos de los que habíamos implementado con anterioridad para la escoria de fabricación del acero.
A continuación, nos contrataron para diseñar y suministrar los equipos y, posteriormente, brindar servicios adicionales para la ejecución de la ingeniería detallada integral, el abastecimiento, la gestión de proveedores, y la administración de la construcción, del proyecto y de los costos en general.

Puntos destacados

En abril de 2018, hicimos la entrega efectiva del nuevo sistema de granulación en seco de Northam, un sistema pionero a nivel mundial en el sector de PGM, además de instalarlo y de realizar la puesta en marcha.
El proyecto se llevó a cabo sin ningún incidente de seguridad.
La granulación en seco ofrece grandes ventajas, entre estas, mayor seguridad, procesamiento sin agua, menores costos, menos mantenimiento, posibilidad de recuperación de calor, desvinculación de procesos primarios y secundarios, y elaboración de productos de mayor valor a partir de la escoria.