Hatch parraine une formation pratique sur les ressources en eau et la durabilité

Hatch a récemment parrainé une formation pratique de deux semaines pour des étudiants universitaires de New York qui se sont rendus au Guatemala pour faire des analyses d’eau et des recherches afin de protéger le lac Atitlán.

Devin Castendyk, de Hatch, a accompagné les 15 étudiants de premier cycle du campus Oneonta de l’Université d’État de New York (SUNY Oneonta) au lac Atitlán, au Guatemala. Ce lac est le plus profond d’Amérique centrale, et la principale source d’eau de quatre communautés riveraines, dont la ville de Santa Caterina.

Au cours des trois dernières années, les étudiants se spécialisant en ressources hydriques, en géologie, en géographie ou en science de l’environnement ont analysé les problèmes du lac et ont formulé des solutions durables. Le lac Atitlán est devenu surchargé d’eaux usées provenant de l’activité humaine et du ruissellement agricole, de sédiments et de déchets.

Des instructions sont données pour l’échantillonnage d’eau.

Le groupe a passé trois jours au bassin versant du lac, évaluant l’érosion des sédiments et la géomorphologie, amassant et analysant des échantillons d’eau entre la tête et l’embouchure de l’affluent et documentant les changements en matière de gestion des sols. Ils ont visité plusieurs usines de traitement des eaux usées existantes et en ont évalué les forces, les faiblesses et l’efficacité. Finalement, ils ont recueilli et analysé un éventail d’échantillons provenant de l’entière colonne d’eau du lac.

Les données d’échantillons ont été transmises à l’AMSCLAE, l’autorité de réglementation fédérale responsable de la gestion du lac. Elles ont aussi été consignées au registre quadriennal du campus en vue d’une publication ultérieure. Les résultats préliminaires ont démontré une hausse des concentrations d’arsenic dissous au fil du temps, dépassant les valeurs recommandées par l’Organisation mondiale de la Santé pour la consommation d’eau.

En plus de leur recherche principale, les étudiants ont participé à diverses activités de service, d’éducation et de sensibilisation. Ils ont fait don d’un panneau solaire et l’ont installé sur le toit d’une école primaire pour éclairer l’établissement. Ils ont également donné aux élèves guatémaltèques de cinquième et de sixième année quatre cours sur l’incidence de la qualité de l’eau du lac à l’aide de disques de Secchi (dispositif en forme d’assiette servant à évaluer la turbidité des lacs) miniatures. Les étudiants ont aussi installé gracieusement des filtres à eau dans six foyers à faible revenu de Santa Caterina.