Desafíos para la Gestión Sustentable de la Escoria de los EAF

Resumen

Los hornos de arco eléctrico (EAF, por sus siglas en inglés) de las acerías representan actualmente casi un tercio de la producción mundial de acero. A medida que se busca la descarbonización de la industria mediante la electrificación y esquemas de reducción directa basados en hidrógeno, el volumen de acero producido en EAF aumentará, y aumentará también el volumen de escoria generado como derivado. El declive de la ley de los minerales, la disponibilidad limitada de chatarra y el mayor uso de hierro directamente reducido (DRI, por sus siglas en inglés) agravarán este problema. Históricamente, la valorización de la escoria de EAF ha tenido un éxito modesto y muchas operaciones simplemente hacen pilas o llevan a rellenos sanitarios los cientos de miles de toneladas de escoria que generan todos los años. Estas estrategias ya no son sostenibles y deben adoptarse ampliamente estrategias nuevas de gestión de desechos. En este artículo se detallan los factores que afectarán los futuros caminos para valorizar la escoria de EAF en el contexto del desarrollo de una industria del acero realmente sustentable.