Tecnologías para determinar los niveles de mata y escoria en hornos de fundición de cobre y otros hornos metalúrgicos

En general, el cobre se produce fundiendo el concentrado. Durante el proceso de fundición primario, el concentrado suele procesarse para formar un flujo de mata de mayor pureza y un flujo de escoria de desecho que contiene varias impurezas. Las fases de mata y escoria se separan por sus diferencias de densidad. Entender la altura de cada capa en el horno es esencial para el control del proceso y la integridad del horno, y por motivos operativos.

Los abordajes más básicos para la medición del nivel son los cálculos de equilibrio de masa y el uso de varillas de sondeo. No obstante, estos enfoques tienen limitaciones de exactitud y seguridad. Por ejemplo, la inspección física de las varillas de sondeo para determinar los niveles está sujeta al error humano y puede cambiar de operador a operador. Esta práctica también puede depender de los operadores en el techo del horno, a menos que esté automatizada. También se presentan problemas por la naturaleza difusa de la interfaz entre las capas del horno.

Existen varias tecnologías más avanzadas para determinar los niveles de mata y escoria en hornos operativos. En este documento técnico se presentan las tecnologías de medición de nivel disponibles comercialmente. Además, se presentan nuevos desarrollos y enfoques en las tecnologías de medición de nivel.