Comparación técnica y económica de alternativas de preconcentración para un yacimiento de Ag-Pb-Zn

Resumen

Se realizó un estudio conceptual de determinación del alcance con el objetivo de evaluar alternativas de preconcentración para mejorar un yacimiento de Ag-Pb-Zn. En las condiciones actuales del mercado, la baja ley del mineral solo generaría un retorno modesto de la inversión.

Se analizaron varias alternativas de preconcentración. Estas incluyeron la minería selectiva, la trituración y el precribado (seguido por explosión estándar o de alta intensidad), clasificación de mineral a granel, clasificación de partículas, separación por pulsado (jigging), separación de medios densos o una combinación de estas técnicas.

Se desarrollaron diagramas de flujo para cada alternativa y se modeló la mejora del desempeño mediante Limn para determinar el balance de masas y crear modelos de flujo. Debido a la disponibilidad limitada de datos de las pruebas, los modelos se basaron no solo en los datos de pruebas disponibles, sino también en los datos de casos de estudio publicados en la bibliografía. Se usó la técnica Bazin para derivar datos de análisis por tamaño para los diferentes flujos después de la trituración. Se establecieron listas de equipamiento y diseños preliminares según los modelos de flujo y se estimaron los costos de capital y operativos para cada diagrama de flujo.

Luego, se usó esa información para llevar a cabo una evaluación económica preliminar con el valor neto actual y un análisis de sensibilidad. En este caso, se descubrió que el proceso más atractivo económicamente era la clasificación de partículas, aunque se podrían obtener más beneficios al combinarlo con la clasificación a granel.

Este trabajo describe la metodología utilizada y los principales hallazgos del estudio.