Estabilización de escoria de acero inoxidable con granulación por aire

Resumen

En la producción de acero inoxidable, la escoria de los convertidores de descarburación por oxígeno y argón (AOD) se desecha en el suelo y luego se la enfría lentamente. La escoria experimenta una fase de transformación, de β-silicato dicálcico (β-C2S) a γ-silicato dicálcico (γ-C2S), a una temperatura de unos 500 °C a 450 °C. Esto hace que la escoria aumente de volumen, se desintegre y se haga polvo. La escoria en polvo genera desafíos para el manejo de materiales, la recuperación de metales y el control de emisiones. Algunas operaciones usan aditivos de escoria para estabilizarla, pero esta es una solución costosa y puede limitar el uso final de la escoria debido a la inclusión de elementos tóxicos. Se formuló una hipótesis de la granulación por aire como un método sin agua para estabilizar la escoria de AOD con enfriamiento rápido. Los experimentos a escala piloto en Sandvik Materials Technology (SMT) con escoria de AOD reducida con silicona confirmaron que la granulación por aire puede producir productos que sean estables y sin polvo. Los análisis mineralógicos además indicaron que estas escorias inoxidables granuladas por aire contienen poco o nada de γ-C2S y por lo tanto son estables.