Dimensionamiento y selección preliminares de una HPGR usando pruebas de prensa pistón
Resumen
La actual práctica de la industria para la evaluación y el dimensionamiento de las prensas de rodillos de alta presión (HPGR, por sus siglas en inglés) se basa en la realización de una serie de pruebas usando máquinas a escala piloto con diámetros de rodillos de 700 mm a 1.000 mm. Se requieren cantidades sustanciales de muestra para esos programas de prueba piloto. Normalmente se necesitan de 1 a 10 toneladas de muestra dependiendo del nivel del estudio y la complejidad del recurso. La obtención de grandes cantidades de muestras representativas durante la etapa inicial de desarrollo es difícil y costosa y, por lo tanto, obstaculiza la incorporación de la tecnología de HPGR en el diseño inicial. Por lo tanto, se necesita una prueba de laboratorio sólida y confiable para posibilitar una justa consideración de las HPGR para los proyectos en su etapa inicial.
Con el apoyo de la Organización para la Investigación de la Industria Minera Canadiense (CAMIRO, por su sigla en inglés), el Instituto de Ingeniería Minera NBK de la Universidad de Columbia Británica (UBC) desarrolló un paquete de pruebas de prensa pistón a escala de laboratorio que mostró una correlación con la información operativa de las HPGR a escala piloto y a escala completa (Davaanyam, 2015; Davaanyam et al, 2015; McClintock, 2018). Las pruebas de prensa pistón (PPT, por sus siglas en inglés) son capaces de evaluar la tecnología de las HPGR en las etapas del perfil, el análisis económico previo (PEA) y la prefactibilidad (PFS) del desarrollo de un proyecto.
Este artículo describe brevemente la teoría en la que se basan las PPT y luego presenta un estudio de caso realizado para un depósito de cobre que muestra cómo se usan las PPT para los estudios en los niveles de perfil y prefactibilidad. Específicamente, las PPT se usan para brindar información para el dimensionamiento y selección preliminares de una HPGR y para evaluar el efecto de la variablidad del mineral en el desempeño de la HPGR. Los resultados también se aplican al desarrollo de los diseños de circuitos de HPGR y pueden incorporarse en la simulación, de manera que se puedan seleccionar parámetros de diseño óptimos.