Energía Geotérmica en la Minería: Una Solución de Energía Renovable y Confiable

Resumen

Este informe presenta el caso comercial sobre el uso del potencial geotérmico como apoyo en las operaciones mineras que cuentan con condiciones térmicas favorables disponibles. Hay distintos factores a nivel mundial que generan desafíos continuos para la energía y el carbono dentro del sector minero, y no existe una única solución. Ya sea que se trate de una operación remota o de una conectada a una red, las empresas mineras enfrentan desafíos entre los que se encuentran: los costos elevados de energía, los precios volátiles del combustible fósil, el precio del carbono y la seguridad de la energía, por nombrar solo algunos. Existe la oportunidad de desarrollar nuevas soluciones para mejorar las operaciones y la economía, y que pueden generar soluciones más ecológicas y duraderas. Aunque la función que cumple la energía geotérmica en los servicios públicos del sector se comprende correctamente, el potencial en la minería sigue sin desarrollarse lo suficiente. Las operaciones mineras por lo general tienen demandas de calor y electricidad para los procesos grandes, y los suministros a menudo provienen de sistemas de diésel/combustible aislados y costosos, que tienen sus propios desafíos de costos, cadena de suministro y logística. En términos de riesgos y recompensas, se sabe bien que el mayor riesgo presente en los proyectos geotérmicos tiene que ver con la inversión de capital y el período de desarrollo durante la exploración y perforación, con la recompensa de lograr reducciones considerables de los costos operativos y de las emisiones de carbono. Quienes están involucrados en el sector minero tienen una visión más análoga de este perfil de riesgos que los operadores del mercado de los servicios públicos. En este informe se plantea que existe la oportunidad de buscar soluciones para proporcionar energía y calor geotérmicos a las operaciones mineras donde quizás aún no se lo haya evaluado. Se presenta una reseña de las operaciones mineras y las geologías favorables, así como las tecnologías y aplicaciones geotérmicas, las similitudes dentro de los procesos y los requisitos del sector minero y estudios de caso específicos.