Desarrollo de un proceso metalúrgico para el proyecto de Nb y REE de Mabounié para Eramet

ERAMET, por medio de su filial COMILOG, tiene los derechos para un depósito abundante en niobio y elementos raros de la tierra en Gabón. El depósito de Mabounié está ubicado a 50 km de la ciudad de Lambaréné, en un lugar bastante remoto. ERAMET estuvo desarrollando un proceso para recuperar metales de valor durante varios años y se dirigió a Hatch Ltd. para diseñar una gran Planta de Demostración que les permitiera optimizar aún más el proceso, así como probar que el diagrama de flujo es técnicamente viable. El proceso emplea técnicas de concentración para recuperar un material de alimentación de Nb/REE mejorado para el procesamiento en el paso de lixiviación posterior. Los elementos raros de la tierra (REE) y el niobio se seleccionan para el proceso de lixiviación y pasan a la precipitación. Luego de esta, se somete a los REE a separación a granel y se los purifica para producir productos de elementos raros de la tierra livianos (LRE) y medios y pesados (MRE/HRE) mezclados, que posteriormente serán procesados por terceros. Este informe proporciona una descripción de alto nivel del proceso, resume la motivación para crear una Planta de Demostración cerca del depósito y analiza los desafíos técnicos que se enfrentaron durante la definición del diagrama de flujo y la fase de diseño. Se hace un enfoque en los desafíos claves y se analizan los resúmenes de las metodologías usadas para abordar cada desafío, así como las soluciones para superarlos. El informe brinda una motivación para simplificar aún más el proceso y concluye con una actualización del proyecto.