Diagnóstico de revestimientos en altos hornos

Resumen

Hatch (Canadá) desarrolló un sistema de control no destructivo del espesor del revestimiento residual en altos hornos y hornos eléctricos. Este sistema, que se basa en una señal de ultrasonido acústico (AU-E), complementa la simulación térmica tradicional del revestimiento del horno por medio de termopares integrados o sobre la base de la carga térmica en las unidades de enfriamiento del alto horno. Por estos medios, se puede determinar la posición de las grietas y los defectos, y se puede identificar el límite entre el revestimiento y el refractario. Se analizan las limitaciones y las fuentes de error en el método AU-E y se describe una versión mejorada. El método mejorado tiene en cuenta la influencia de los siguientes factores en la propagación de ondas: las temperaturas elevadas; el tamaño y la forma del horno; y la diferencia en la resistencia acústica de las distintas capas en un revestimiento refractario multicapas. El método AU-E permite un control confiable y no destructivo del revestimiento refractario en los hornos de fundición. Se han mejorado considerablemente el hardware y el software del sistema AU-E, de modo que se obtienen mediciones de exactitud satisfactoria. Los cálculos de la precisión de este método se confirman con mediciones físicas en altos hornos que dejaron de funcionar. Se presentan ejemplos del uso de este sistema de diagnóstico en varias plantas rusas y no rusas. Se mencionan algunas medidas tecnológicas que extienden el funcionamiento del alto horno. Como se muestra en este estudio, el uso de varias mediciones sucesivas permite determinar el ritmo de desgaste del revestimiento y el tiempo restante antes de una reparación importante. El método AU-E sigue funcionando bien en más de 70 altos hornos por todo el mundo, entre ellos los de las acerías de Novolipetsk, Cherepovéts, Nizhny Tagil, Siberia Occidental y Magnitogorsk, así como en los hornos eléctricos que producen ferroaleaciones, cobre y platino.