Reconsiderar el valor social como motor para la prosperidad urbana y el desarrollo de espacios

En la última década, el valor social ha cobrado una importancia significativa en las adquisiciones del sector público1. Mientras que en Australia y Norteamérica la atención se ha centrado específicamente en la contratación social y de pueblos indígenas, a lo que se suma la presión de la normativa nacional e internacional por abordar los problemas de esclavitud moderna y derechos humanos, el Reino Unido ha liderado la expansión del concepto de valor social hacia métodos estratégicos y basados en pruebas para aportar valor a la sociedad.

Al extender la visión más allá de los mecanismos de contratación y el poder adquisitivo para considerar el papel del lugar, del diseño, de la gestión y del funcionamiento, el Reino Unido ha logrado ampliar con éxito el concepto de valor social para incluir el bienestar económico, social y medioambiental de una región; un cambio importante que promueve una visión holística y refleja los tres pilares de la sostenibilidad. 

El auge de los ESG y los cuatro ámbitos de impacto para el entorno construido

El creciente interés mundial por los aspectos medioambientales, sociales y de gobernanza (ESG, por sus siglas en inglés) en la última década ha hecho especial hincapié en la importancia del componente social de los ESG. Aunque esta atención ha sido bien recibida, este énfasis insinúa que las cuestiones sociales están separadas de los desafíos medioambientales y de gobernanza. Con ello se corre el riesgo de restringir la definición del término “social”, limitándola a la diversidad, la equidad y la inclusión, cuando, en realidad, debe ampliarse para incluir todo el espectro del impacto social y su relación con las infraestructuras y el entorno construido.

El pensamiento innovador más reciente en este ámbito destaca la importancia de no restringir la definición de lo que constituye el valor social. El informe técnico de World Green Building Council sobre el impacto social en el entorno construido se inspira en los alcances de las emisiones de carbono para conceptualizar una gama más extensa de impactos sociales: desde el ámbito inmediato de la gobernanza corporativa hasta el impacto en los inquilinos y usuarios finales del desarrollo, incluidos los vecinos y las comunidades locales externas a la demarcación, y, más allá, mediante estrategias para una adquisición y participación en la cadena de suministro responsables.

El énfasis en el componente social de los ESG ha generado un interés creciente en el sector de la inversión institucional y la gestión de activos, y los líderes del mercado en el Reino Unido y Europa están buscando desarrollar herramientas internas para consolidar la integración del impacto social en una serie de fondos de activos reales, incluidos productos centrados en el impacto.  

Cabe destacar que la normativa financiera también está empezando a ponerse al día con esta agenda social en rápida evolución. En Europa, la normativa sobre la divulgación de finanzas sostenibles ha buscado fomentar la transparencia y la solidez, mientras que los requisitos de divulgación de sostenibilidad más recientes de la Corporación Financiera Internacional (IFC, por sus siglas en inglés) en el Reino Unido introducen un régimen de etiquetas de inversión junto con divulgaciones y marketing para mejorar el escrutinio de productos sostenibles tanto social como ambientalmente. 

La consolidación del Grupo de trabajo sobre divulgación financiera de carácter social (TSFD, por sus siglas en inglés) y del Grupo de trabajo sobre divulgación financiera de carácter desigual (TIFD, por sus siglas en inglés) en una única iniciativa (TISFD) demuestra la creciente importancia de los temas sociales. Sin embargo, la naciente normativa sobre los requisitos de divulgación de los aspectos ESG de la Comisión del Mercado de Valores de los Estados Unidos exigirá a las empresas y a los gestores de fondos ESG que proporcionen más información sobre los riesgos y oportunidades relacionados con el clima, sin tener en cuenta de forma holística las repercusiones más amplias sobre las personas y los lugares. Como resultado, sigue existiendo una variabilidad considerable en términos de normativas y requisitos sociales, lo que subraya la necesidad de estandarizar los principios, prácticas, informes y mediciones.

¿Y ahora?

En el contexto de esta compleja y dinámica agenda mundial, se pueden extraer lecciones importantes de las experiencias prácticas vividas en el Reino Unido y en otros países. A continuación, presentamos un resumen de cinco puntos clave que se deben considerar en el ámbito internacional del valor social y el impacto en los próximos años.

1. Ir más allá de lo básico.

Utilizar el valor social meramente como un requisito superficial para fines comunicativos ya no funciona para las partes interesadas y el público en general. Esperamos que haya más clientes que busquen comprender la gama de mecanismos de impacto a su disposición, tanto a nivel organizativo como del entorno específico, desde el uso de la debida diligencia social durante las transacciones hasta la mejora de la contratación social y su gestión a lo largo de toda la cadena de valor, pasando por una creación auténtica de espacios que planifique de forma proactiva y maximice su potencial de contribución social. Se está avanzando en esto a medida que los clientes empiezan a invertir en estudios a largo plazo para seguir, captar y gestionar su impacto a lo largo del tiempo, como es el caso en Wilson Place en Dublín por IPUT Real Estate . 

2. La importancia del proceso en la escalabilidad.

En lugar de destacar uno o dos estudios de caso brillantes, anticipamos un giro hacia la integración real del impacto social en las operaciones cotidianas. El proceso es fundamental: al integrar un conjunto coherente de pasos en todos los sectores, equipos, consultores y socios, el impacto social deja de estar dictado por personas individuales y se convierte en una parte fundamental del ciclo de vida de la inversión y el desarrollo, el cual debe considerarse al mismo nivel que los componentes financieros, económicos y medioambientales. Para el sector de los activos reales, también se plantea el tema de la información y la garantía, ya que la normativa sobre divulgación de información financiera empieza a hacerse sentir y los procesos sólidos de gestión de datos cobran cada vez más importancia.

3. Aunar los aspectos sociales con los objetivos económicos locales.

Los enfoques sofisticados para abordar el impacto social no surgen de la nada: se basan en pruebas y están adaptados específicamente a cada lugar, íntimamente ligados a las oportunidades y necesidades económicas locales. Esperamos un impulso hacia un análisis de necesidades más amplio y riguroso basado en el lugar como primera etapa para desarrollar planes de valor e impacto social con la debida relevancia. Un ejemplo de la integración de lo social en los objetivos económicos es el creciente reconocimiento de la innovación inclusiva como elemento esencial de la investigación, el desarrollo y el crecimiento impulsado por la innovación.

4. Establecer un legado real a partir de grandes proyectos.

A medida que se expande la concepción del valor social para incorporar impulsores económicos, la prosperidad de la ciudad y el desarrollo de espacios públicos, la atención se está desplazando hacia el legado a largo plazo de los proyectos de gran calibre. Ahora los clientes se preguntan sobre los cambios tangibles pueden aportar a las comunidades.

Nuestro estudio de 2018 sobre la regeneración de Kings Cross en Londres destacó que un enfoque flexible, el desarrollo de espacios públicos y el manejo a largo plazo impulsaron su transformación en un “lugar” reconocido, sobrepasando a otras áreas del Plan de Londres. En Australia, con los Juegos Olímpicos de Brisbane 2032 en el horizonte, el análisis del uso de los fondos públicos requiere una perspectiva de valor social para garantizar un legado inclusivo y responsable.

5. Necesidad de estandarización.

A pesar de que existen normas ambientales consolidadas, la falta de uniformidad en las mediciones de impacto social genera variabilidad en definiciones y enfoques, lo que dificulta la comparación.

Para abordar esto, identificamos cuatro áreas clave para mejorar la estandarización en el sector del entorno construido:

1. Participación de las partes interesadas. Promover las mejores prácticas en la participación de las partes interesadas para informar la medición y la evaluación, según los principios internacionales de valor social.
2. Plusvalía Garantizar que el valor y el impacto sociales sean realmente elementos adicionales al modus operandi habitual, y evitar afirmaciones sobre beneficios que se producirían de todos modos.
3. TransparenciaLas afirmaciones sobre el valor y el impacto social estarán sujetas al escrutinio y las comparaciones. Se esperará cada vez más transparencia en el enfoque, suposiciones y limitaciones.
4. Valores sustitutivos.Estandarizar los valores de referencia y sustitutivos para que resistan análisis críticos, teniendo en cuenta las visiones de la comunidad y las particularidades demográficas.

AEn Hatch, estamos ampliando la forma en que nuestros clientes y socios responden a estos factores, para ello, entendemos el valor social como un enfoque más integral que abarca resultados relacionados con la prosperidad urbana, la calidad de vida y la creación de espacios. Póngase en contacto con nosotros para conocer más sobre nuestros servicios de asesoramiento social y cómo podemos contribuir a su estrategia de impacto social.