Necesidad de evaluar el riesgo de incendio en aplicaciones industriales

En una industria donde la tecnología avanza a un ritmo exponencial, ha surgido una tendencia en la que el desarrollo va a un ritmo mayor que las consideraciones de diversos riesgos operativos, de gestión de proyectos y de seguridad. Por desgracia, la legislación y la normativa de seguridad no se desarrollan ni actualizan con la misma rapidez, lo que hace que su aplicación sea cada vez más incongruente y subjetiva. Un buen ejemplo de ello son los riesgos de incendio relacionados con las baterías de iones de litio de los grandes sistemas de almacenamiento de energía (ESS, por sus siglas en inglés).

Esto nos recuerda a la conocida cita del Dr. Ian Malcolm en la película de 1993 Parque Jurásico: “Sus científicos estaban tan preocupados por si podían o no, que no se pararon a pensar si debían’.” Del mismo modo, si no se dedica tiempo suficiente a evaluar, definir y gestionar de manera cuidadosa los peligros y riesgos de incendio, el proceso de toma de decisiones—al igual que ocurre con los velocirráptores en la cinta—puede verse influido por presiones externas como las limitaciones presupuestarias y los plazos de los proyectos. Aunque estos factores son consideraciones cruciales durante la fase de ingeniería de valor, no deben determinar el proceso de análisis de riesgos o la definición de alcance.

Afortunadamente, existen herramientas y metodologías estructuradas diseñadas para guiar y agilizar este proceso, equilibrando medidas cualitativas y cuantitativas para gestionar eficazmente los potenciales riesgos. Una de esas herramientas esenciales es la evaluación del riesgo de incendio, que garantiza decisiones racionales e informadas para mitigar cualquier “velocirráptor” metafórico en la planificación de la seguridad contra incendios.

¿Qué es una evaluación de riesgo de incendio?

Una evaluación de riesgo de incendio es un proceso estructurado y un método sistemático para examinar procesos, equipos, estructuras o edificios, así como el uso de los mismos, con el objetivo de identificar posibles riesgos de incendio. Los peligros identificados se analizan de manera cualitativa y cuantitativa utilizando criterios de riesgo para elaborar una clasificación de riesgo específica para cada peligro.

Una evaluación del riesgo de incendio es una herramienta muy poderosa que, si se aplica correctamente, asegurará que se utilice y considere toda la información disponible para cuantificar los riesgos y definir el alcance de la mitigación, detección y protección contra incendios. Esta herramienta es sumamente versátil, ya que puede utilizarse para instalaciones y equipos nuevos o existentes.

¿Por qué es necesaria una evaluación del riesgo de incendio?

Los diversos actores, tanto reguladores como no reguladores, establecen objetivos de seguridad contra incendios que los clientes deben cumplir por razones legales y comerciales. Estos objetivos priorizan la seguridad de la propiedad, las operaciones o las personas, o a una combinación de estos aspectos. Los objetivos suelen clasificarse en tres grupos: objetivos reglamentarios de construcción, otros objetivos reglamentarios y objetivos no reglamentarios. La legislación nacional, provincial y local, así como los códigos de construcción, establecen objetivos de seguridad contra incendios. Los demás objetivos reglamentarios y no reglamentarios en materia de seguridad contra incendios, por lo general, ’se definen en las propias especificaciones y normas del cliente o de sus aseguradoras de riesgos.

La dificultad radica en una disparidad significativa: la normativa de protección contra incendios está bien definida para el sector comercial, pero no es tan clara para el sector industrial, que a menudo implica aplicaciones especializadas y complejas. Esto crea un dilema en el que los clientes deben equilibrar la rentabilidad de sus operaciones y la seguridad del personal mientras sortean otros riesgos particulares sin directrices claras ni marcos normativos suficientes. Haciendo un paralelismo con Parque Jurásico’, es similar a tener requisitos de diseño estructural detallados para el Centro de Visitantes basados en los códigos de construcción establecidos, pero no encontrar ninguna sección del código o clasificación de ocupación que aborde las necesidades únicas de un corral de velocirráptores.

La solución a los riesgos especiales de incendio es el uso de una evaluación de riesgo de incendio que identifique los peligros correspondientes y los analice para calcular los riesgos específicos y definir así un alcance de mitigación y de protección. El alcance de trabajo definido pretende seguir el principio “tan bajo como sea razonablemente factible" (ALARP, por sus siglas en inglés) para una solución que cumpla con todos los objetivos de seguridad contra incendios de las partes pertinentes.

El enfoque ’de Hatch para preparar a los clientes en la prevención y gestión de daños colaterales causados por la fuga de velocirráptores

En Hatch, nuestro equipo dedicado de ingeniería de protección contra incendios aporta amplia experiencia y conocimiento en múltiples industrias y sectores de materias primas. Lo que nos diferencia es nuestra confianza en un enfoque cuantitativo para analizar los riesgos de incendio identificados. Para ello, evaluamos las probabilidades de falla a partir de los datos de funcionamiento de los equipos, los estándares de la industria y los registros históricos de fallas. Este riguroso análisis cuantitativo forma la base de un documento de referencia de evaluación de riesgos de incendio, que luego se utiliza en colaboración con el cliente y los expertos pertinentes en un proceso cualitativo complementario que desarrolla la solución óptima de seguridad contra incendios.

El proceso de Hatch’ garantiza que la evaluación final de riesgo de incendio y el alcance de la protección contra incendios se basen en un análisis objetivo, que integre al mismo tiempo los requisitos de todas las partes pertinentes en congruencia con el principio ALARP.

Este planteamiento se puede aplicar en distintas fases del desarrollo del proyecto y perfeccionarse iterativamente en etapas posteriores. Sin embargo, es muy recomendable una participación temprana durante la fase de factibilidad para garantizar que el ámbito de protección contra incendios aprobado se integre perfectamente en el diseño y el desarrollo general del proyecto. Esta estrategia proactiva minimiza la necesidad de ajustes reactivos, lo cual permite al cliente ahorrar tiempo y costos durante el proceso de diseño y facilita una planificación eficaz de la ejecución.

Así es como se puede identificar y abordar activamente un riesgo de nivel velocirráptor para garantizar operaciones rentables y seguras para cualquier proyecto.

Comuníquese con nosotros hoy mismo para saber cómo puede aplicar esta herramienta y nuestros servicios en sus proyectos nuevos y anteriores y cómo podemos ayudarle a definir y gestionar el acecho de los velocirráptores.