Raya Smertina

Raya Smertina, de 36 años, es una gerente de proyectos para el grupo de puertos y terminales de Hatch. Raya vive en Vancouver, estudió ingeniería civil en la Universidad de Columbia Británica, y se unió a Hatch en 2019 como ingeniera estructural. Ha contribuido en la ejecución de más de 1,5 mil millones de dólares canadienses en proyectos de infraestructura complejos y multidisciplinarios en toda Canadá y en Estados Unidos.

"Me gusta la naturaleza física y concreta -perdón por el juego de palabras- de la construcción", afirma. "Mis estructuras favoritas siempre fueron los puentes, y un puerto es como un puente a una embarcación, solo que más complicado. Básicamente, es un rompecabezas en 3D".

Su enfoque actual está en un nuevo centro de operaciones y mantenimiento para TransLink, que se construirá en Coquitlam, Columbia Británica. Tras haber liderado la ejecución de la propuesta para los trabajos iniciales y las obras civiles en el terreno en 2022, ahora es la encargada de supervisar la ejecución del paquete del patio de maniobras de SkyTrain del proyecto, mediante el diseño de un paso elevado sobre la carretera, un terraplén para la aproximación a la vía, pasarelas peatonales y otras estructuras.

"La consultoría en ingeniería me atrajo porque es donde se desarrolla el diseño", explica. "Los consultores en ingeniería son quienes resuelven los problemas que presentan todos los demás".

Smertina también ha participado ampliamente en organizaciones profesionales y de la industria. Es mentora de profesionales jóvenes, ha liderado comités del Consejo Estadounidense de Empresas de Ingeniería (ACEC, por sus siglas en inglés) en toda la Columbia Británica, contribuye a las iniciativas de desarrollo profesional de la Asociación de Ingenieros Estructurales de Columbia Británica (SEABC, por sus siglas en inglés) y es vicepresidenta del comité editorial de la publicación especializada de esta organización, llamada Innovation. Recientemente, fue incluida en la lista de los Principales 10 Consultores en Ingeniería de Canadá de Menos de 40 Años, lo cual reconoce su liderazgo, su ética de trabajo y su excelente trabajo en los proyectos.

"Demuestra un gran liderazgo y una gran ética de trabajo en todo lo que hace", afirmó Harvie Buitelaar, el director de infraestructura de Hatch para la región de Canadá Occidental y Central. "Garantizar la ejecución eficiente del trabajo y fomenta relaciones a largo plazo dentro y fuera de la organización".

¿Qué significa para usted un cambio positivo?

Comienzo cada día definiendo mis prioridades y pensando con optimismo en hacer lo mejor posible. Para el final del día, la idea es haber resuelto (o al menos identificado) más problemas de los que he creado. Ya sea al trabajar en un proyecto, al hacer avanzar a la empresa, al hacer algún aporte a la comunidad de consultores de ingeniería, o en mi vida personal, los mejores días son cuando la lista de tareas para mañana es un poco más corta que la lista con la que arranqué hoy.

¿Qué hace para cambiar el mundo?

¡Qué pregunta! Creo que los consultores de ingeniería hacen aportes pequeños pero significativos para construir un mundo mejor. Son aportes que generan avances graduales, como por ejemplo, mejorar el flujo del tránsito al diseñar carreteras, considerar la durabilidad y la adaptación al cambio climático de las nuevas infraestructuras, o ayudar a los clientes a detectar cuáles son los proyectos más importantes en lo que deben invertir. Pero, paso a paso, con cada barra de acero inoxidable reforzado nuestros equipos van haciendo del mundo un lugar más agradable para vivir. Está claro que no son cambios evidentes a nivel global, pero son nuestros granitos de arena.

¿Cuáles considera que son los desafíos más difíciles que enfrentan sus clientes?

Nuestros clientes tienen algunos de los problemas más difíciles, como presupuestos limitados y aumentos de costos; la expansión o el mantenimiento de la infraestructura y la administración de activos; cumplir con metas que viven cambiando (como las relativas a los códigos y estándares, el cambio climático y la sustentabilidad); y gestionar a los consultores de ingeniería, famosos por enfocarse en los detalles y no ser capaces de adoptar una perspectiva más integral. Algo que nos debe motivar para cada día de trabajo es la posibilidad de ayudar a los clientes a priorizar y concentrarse en los aspectos más importantes, y brindar soluciones innovadoras como emprendedores con un alma técnica.

¿Cuál es su mayor orgullo?

Sin dudas, que resuelvo problemas. Cada proyecto que llega es un rompecabezas: algunas piezas están dadas vuelta, otras boca abajo y algunas hasta se perdieron. Pero, a través de personas extraordinarias que marcan la diferencia, logramos armar la imagen completa para ofrecer soluciones de ingeniería excepcionales. Me enorgullece formar parte de ese grupo.

¿Qué es lo que más le gusta de trabajar en Hatch? ¿En qué sentido diría que la cultura de Hatch es diferente a la de otras empresas?

He trabajado en otras dos consultoras antes de Hatch y creo tener una buena idea de la situación de la industria tras haber colaborado en comités y juntas. Está claro que Hatch tiene una cultura positiva e inclusiva, y me enorgullece formar parte de un grupo de personas motivadas que trabajan para marcar la diferencia.