Nos asociamos con Anglo Platinum para mejorar las vidas de las comunidades locales

Una biblioteca comunitaria local de Limpopo, Sudáfrica, fue favorecida con una necesaria renovación gracias a la asociación para el programa de desarrollo socioeconómico entre el Complejo Metalúrgico de Polokwane de Anglo American Platinum y Hatch.

Seshego es el grupo de asentamientos más grande en las afueras de Polokwane, en la provincia de Limpopo, Sudáfrica. Como muchos asentamientos sudafricanos, la falta de oportunidades laborales es un problema frecuente que obliga a muchos de sus residentes a viajar hasta Polokwane para buscar trabajo. Las iniciativas para el desarrollo socioeconómico son muy necesarias para elevar el estándar de vida de estas comunidades y mejorar las áreas de servicios de salud, la alfabetización, el acceso al agua y a la higiene, los caminos y las instituciones educativas. La creación de empleo sustentable es esencial para impulsar el crecimiento económico y la estabilidad social.

Hatch es el consultor de ingeniería, adquisiciones y administración de la construcción (ECPM, por sus siglas en inglés) de Anglo Platinum para la ejecución de su proyecto de disminución de dióxido de azufre (SO2) en el Complejo Metalúrgico de Polokwane (PMC, por sus siglas en inglés), ubicado cerca de Seshego. Todos los contratistas que trabajen en este terreno durante más de 12 meses tienen la obligación de apoyar proyectos de desarrollo socioeconómico en el área, en colaboración con el equipo de desempeño social con sede en el PMC.

Al renovar la biblioteca, Hatch buscó apoyar el empleo local, en particular el desarrollo de emprendimientos emergentes valiosos. El alcance del trabajo incluyó la impermeabilización, el pavimentado, la pintura, la mejora de las cocheras, el diseño de los jardines y la limpieza. El proyecto se extendió durante once meses y sirvió para empoderar a personas hasta entonces desfavorecidas, todas de la comunidad Seshego, entre ellos siete mujeres, veintitrés hombres y veinticinco jóvenes.

El edificio tiene más de 50 años y está ubicado justo sobre un canal, lo que provoca inundaciones estacionales y dificulta el acceso de los vehículos. Los trabajos de impermeabilización y pavimentado resolvieron este problema. El contratista local, Ngwadibea Trading 25, brindó una oportunidad de capacitación laboral al compartir sus conocimientos sobre el proceso de preparación del suelo para plantar o para pavimentar, así como técnicas de impermeabilización y métodos de pavimentación. Además, se compartieron conocimientos muy valiosos sobre cómo crear y operar un negocio pequeño, lo que llevó a que dos personas iniciaran sus propias empresas de paisajismo, una de las cuales ya está brindando servicios de diseño de parques y jardines en casas privadas en el área de Polokwane.

Este éxito es una prueba de la importancia de capacitar a los ciudadanos para permitirles contribuir en forma efectiva con la economía local. Actualmente, la biblioteca está activa y emplea a siete residentes de Seshego, entre bibliotecarios, asistentes y el personal de limpieza.

La renovación del edificio estaba prevista en el Plan de Desarrollo Integral de la Municipalidad de Polokwane, pero su implementación se anticipó para llevarse a cabo un período de tiempo extendido. La participación de Hatch en este proyecto aceleró la finalización de las renovaciones y les permitió a los jóvenes locales y a otros miembros de la comunidad participar de actividades educativas y conectarse con el mundo en un entorno seguro y simple, mucho más rápido de lo que se había anticipado.

Además, la biblioteca ahora puede albergar un programa educativo vacacional para los alumnos de las escuelas primarias y secundarias locales en la nueva área pavimentada y cubierta del estacionamiento. La biblioteca de Seshego también cuenta con Wifi. Abigail Chuene, la bibliotecaria sénior, afirmó: “Es alentador ver a los miembros de la comunidad reunidos para poder comunicarse con sus amigos y familiares, y con el mundo entero”.

Hatch respalda el desarrollo social y económico de las comunidades en las que opera y tiene el hábito de promover la educación, convirtiéndola en una de las principales tareas de desarrollo socioeconómico para los clientes.