Stratégies intégrées d’extraction et de traitement pour réduire les coûts et maximiser la rentabilité des exploitations de minerai de fer (Integrated mining and processing strategies reduce costs and maximize profit at iron ore operations)

Les projets d’optimisation de la mine au traitement de Hatch comportent des stratégies d’extraction et de traitement qui permettront de réduire les coûts d’exploitation et de maximiser la rentabilité globale. La méthodologie comprend une caractérisation du minerai, des audits de dynamitage, des évaluations de l’usine, une analyse des données historiques, ainsi qu’une modélisation et une simulation intégrées de l’extraction et du traitement. Les plans de dynamitage sont adaptés au type de minerai et le procédé en aval est optimisé en fonction de l’alimentation modifiée. Cette approche a permis d’augmenter la production et de réduire les coûts de nombreux projets partout dans le monde. Cet article traite de la mise en œuvre de cette méthodologie dans une exploitation de minerai de fer où l’augmentation du coefficient de recouvrement et les changements minéralogiques posent problème. En effet, un coefficient de recouvrement plus élevé a fait augmenter les coûts d’extraction et fait ralentir la livraison du minerai brut à l’usine de traitement. En outre, le rendement du procédé a été affecté par des changements dans la minéralogie métallifère : le gisement était principalement constitué d’hématite et contient maintenant davantage de magnétite. L’objectif du projet était de réduire au minimum le coût global par tonne extraite et traitée, et de maximiser la rentabilité. La personnalisation des plans de dynamitage en fonction du type de minerai et l’optimisation des procédés ont permis d’augmenter le rendement de toutes les chaînes de production. Il a ainsi été possible de fermer l’une des cinq chaînes de production, d’harmoniser la capacité de la mine à celle de l’usine et de réduire considérablement les coûts de traitement. Mots-clés : de la mine à l’usine; stratégies intégrées; minerai de fer.