Enquête sur les défaillances répétées des soudures de conduite forcée – Étude de cas

Résumé

Au printemps 2016, une soudure s’est rompue dans l’une des quatre conduites forcées de notre plus grande centrale hydroélectrique. Le problème a été résolu, mais deux soudures ont rendu l’âme dans la même conduite forcée et à proximité de la soudure réparée précédemment dans les 18 mois suivants. Les trois soudures défaillantes ont occasionné des réparations majeures et de longues pannes entre mai 2016 et novembre 2017. Les conduites forcées ont fait l’objet de nombreuses inspections pendant cette période et, au bout du compte, une enquête approfondie a été menée, notamment des essais destructifs et non destructifs, la numérisation laser de l’intérieur des conduites et la surveillance des jauges de contrainte. Il a été déterminé que divers facteurs sont à l’origine de la rupture des soudures, notamment des problèmes de conception, de construction et d’exploitation. Puisque le traitement de ces aspects était comparable pour ces diverses conduites forcées, un programme d’enquête approfondi a été élaboré et mis en œuvre pour assurer un service fiable.