Comparaison de la technique d’écho par acousto-ultrasons (AU-E) avec les techniques physiques pour mesurer le revêtement réfractaire du foyer de plusieurs hauts fourneaux (Comparing the results of acousto ultrasonic-echo (AU-E) with physical measurements for several blast furnace hearth refractory linings) (en anglais seulement)

Résumé

L’élément ayant la plus grande incidence sur la durée de campagne d’un haut fourneau est l’état du revêtement réfractaire de son foyer. Lorsque le revêtement est gravement endommagé, le fourneau doit être arrêté afin d’être réparé ou regarni. Il est donc essentiel de vérifier en continu que le revêtement réfractaire du foyer est en bon état. Toutefois, l’obscurité et l’inaccessibilité du foyer des hauts fourneaux ont toujours posé un problème lors de ces vérifications. Jusqu’à maintenant, la méthode la plus courante pour vérifier l’état du revêtement du foyer était de mesurer la température du foyer et des flux thermiques correspondants. Bien que ces renseignements soient utiles, il est fréquent qu’ils soient inexacts et qu’ils ne permettent pas de calculer l’épaisseur du revêtement réfractaire du foyer. Afin de mesurer avec exactitude l’épaisseur du revêtement réfractaire, la technique d’écho par acousto-ultrasons (AU-E), une technologie fondée sur les principes de propagation des ondes de contrainte, a été élaborée à la fin des années 1990. Cette technologie permet de calculer avec précision l’épaisseur du revêtement réfractaire et de la couche protectrice, ainsi que l’emplacement des fissures, des joints et des interstices dans le matériau réfractaire. À mesure que les avancées technologiques font entrer les hauts fourneaux dans l’ère moderne, où la collecte, l’interprétation et l’analyse des données sont omniprésentes, la technique AU-E jouera un rôle central pour aider à la prise de décisions éclairées, à l’augmentation de l’efficacité et à la prolongation de la durée de campagne.

Cet article présente un aperçu du contexte scientifique dans lequel s’inscrit cette technologie et décrit son utilité pour procéder aux vérifications de l’état du revêtement réfractaire du foyer des hauts fourneaux. L’article aborde également les leçons tirées des études de cas afin de comparer les mesures obtenues grâce à la technique AU-E aux mesures de températures rapportées au moyen de forage et de vérifications physiques.