Hatch HELM Tracker : pour un meilleur rendement en salle d’électrolyse (Hatch HELM Tracker for Guiding Cell House Performance Improvement) (en anglais seulement)

Résumé

En contexte d’extraction électrolytique et d’électroaffinage, la détection des courts-circuits et des problèmes de répartition du courant se fait après coup et exige beaucoup de main-d’œuvre. L’outil HELM tracker, conçu par Hatch, enregistre en temps réel l’intensité du courant qui traverse chaque cathode ou anode. L’affichage interactif signale immédiatement aux opérateurs la présence d’un court-circuit ou d’un mauvais contact, ou une répartition inégale du courant. L’outil les aide aussi à établir les priorités de manière à corriger efficacement tout problème touchant la répartition du courant. L’accroissement du rendement en courant ainsi que la réduction des charges d’exploitation et l’augmentation de la production qui en découlent, et une usure moins rapide des électrodes sous l’effet des courts-circuits font partie des avantages qui peuvent être tirés d’un tel outil.

Les essais menés dans des usines commerciales d’extraction électrolytique et d’électroaffinage du cuivre ont permis à Hatch de faire la preuve de la fiabilité et des performances de son outil HELM. Hatch a notamment pu mener des essais concluants dans une usine d’extraction électrolytique de Freeport-McMoRan (FCX) avec l’aide de la direction, du service technique et du personnel d’exploitation. Les auteurs de l’article exposent certaines observations ou retombées associées aux essais en question, ainsi que les progrès techniques réalisés en d’autres lieux d’expérimentation. L’outil pourra être commercialisé sous peu. L’article précise les conditions dans lesquelles son installation dans une usine d’extraction électrolytique peut être rentable et fournit un exposé des retombées financières à l’appui.