Bâtiments non classifiés : Pourquoi la protection contre les incendies est-elle toujours importante?

Plusieurs pensent à tort que les mesures de sécurité incendie ne sont nécessaires que dans les zones où il y a des matières dangereuses. Pourtant, même dans les bâtiments sans matériaux inflammables ou explosifs (c’est-à-dire des bâtiments non classifiés), le risque d’incendie peut encore être élevé en raison de dangers inattendus comme des défauts électriques, un câblage d’équipements inadéquat ou des matériaux courants exposés à la chaleur émise par des radiateurs ou des chaufferettes.

Avez-vous déjà entendu quelqu’un dire : « Ce bâtiment est non classifié, alors pourquoi avons-nous besoin de systèmes de détection et d’extinction d’incendie? » Une idée fausse répandue dans l’industrie est que les exigences en matière de protection contre les incendies sont uniquement fondées sur des rapports de classification des zones dangereuses.

Plusieurs pensent à tort que les mesures de sécurité incendie ne sont nécessaires que dans les zones où il y a des matières dangereuses. Pourtant, même dans les bâtiments sans matériaux inflammables ou explosifs (c’est-à-dire des bâtiments non classifiés), le risque d’incendie peut encore être élevé en raison de dangers inattendus comme des défauts électriques, un câblage d’équipements inadéquat ou des matériaux courants exposés à la chaleur émise par des radiateurs ou des chaufferettes.

Les exigences en matière de protection contre les incendies et de détection des incendies ne se limitent pas aux zones dangereuses. Elles sont essentielles pour la sécurité des personnes, la protection des biens et la conformité aux règlements et aux normes établies par des organismes comme la Commission électrotechnique internationale (CEI), l’American Petroleum Institute (API) et la National Fire Protection Association (NFPA). De plus, pour certains bâtiments industriels comme les usines d’extraction par solvants, même si la zone est non classifiée (c’est-à-dire qu’elle ne contient pas de matériaux inflammables ou explosifs), le risque d’incendie reste élevé en raison du traitement de liquides combustibles. 

Comprendre les notions de bâtiment « non classifié » et « classifié » 

Selon la norme IEC 60079, dans les zones où des quantités et des concentrations dangereuses de gaz ou de vapeurs inflammables peuvent être présentes, des mesures doivent être prises pour réduire le risque d’explosion. D’après la norme API 505, les installations électriques situées dans des zones où des liquides, gaz ou vapeurs inflammables sont produits, traités, stockés ou manipulés peuvent être correctement conçues si les emplacements des sources potentielles de dégagement et d’accumulation sont clairement définis. La section 1.1 de la norme NFPA 499 fournit des renseignements sur la classification des poussières combustibles et des emplacements dangereux (classifiés) pour les installations électriques dans les zones de traitement chimique et autres zones où des poussières combustibles sont produites ou manipulées.

Selon la norme API 505, l’intérieur d’un bâtiment (ou d’une zone similaire) ne contenant aucune source de gaz ou de vapeur inflammable peut être désigné comme adapté aux équipements électriques pour les emplacements non classifiés.

Pourquoi la protection contre les incendies est nécessaire dans les bâtiments non classifiés?

Un bâtiment non classifié n’est pas exempt de risques d’incendie. Les combustibles ordinaires tels que le papier, le bois, les meubles ou les bâtiments industriels manipulant des liquides combustibles de classe III, ne produisent généralement pas de vapeurs en quantité suffisante pour justifier une classification de zone électrique. Toutefois, si ces matériaux sont traités à une température supérieure à leur point d’éclair, ils libèrent des vapeurs et leur emplacement peut alors être considéré comme classifié.

Voici quelques raisons pour lesquelles il est nécessaire d’avoir des systèmes de protection contre les incendies et de détection dans les bâtiments : 

1. Sécurité des personnes: la sécurité des occupants et du personnel temporaire (comme les équipes de maintenance) est l’une des principales raisons d’installer des systèmes de protection contre les incendies et de détection. Ces systèmes garantissent la mise en œuvre de mesures de détection rapide, de suppression, de confinement et d’évacuation. Ils aident également à empêcher la propagation du feu vers des installations voisines.
2. Exigence en matière d’assurance: les assureurs exigent souvent des systèmes de protection contre les incendies dans le cadre de la gestion des risques, même dans les bâtiments considérés comme peu dangereux.
3. Continuité des activités: les systèmes de protection permettent de limiter les interruptions d’activités en maîtrisant rapidement les incidents d’incendie, ce qui permet au bâtiment de continuer à fonctionner avec un minimum de temps d’arrêt.
4. Risques imprévus: Les bâtiments ordinaires peuvent devenir dangereux en raison de facteurs imprévus comme le stockage temporaire de matériaux inflammables, des défauts électriques ou des défaillances de systèmes CVCA 

Éléments à retenir

Beaucoup pensent que la protection contre les incendies n’est nécessaire que pour les bâtiments classifiés. Toutefois, conformément aux normes IEC60079, NFPA et API 505, la classification vise à garantir l’installation adéquate des équipements électriques dans les zones présentant des risques d’explosion dus à des vapeurs ou des poussières Elle ne vise pas à définir les dispositifs de protection contre les incendies et de détection appropriés pour ces zones Quelle que soit sa classification de dangers électriques, chaque bâtiment ou zone présente des risques d’incendie spécifiques. Il est donc essentiel de faire appel à un partenaire tel que Hatch, dont l’expertise inégalée permet de réaliser des évaluations régulières des risques d’incendie et de garantir la conformité aux codes de sécurité et de prévention des incendies, afin de recommander des mesures de protection et de détection adaptées.