En 1965, le cofondateur d’Intel, Gordon E. Moore, a rédigé la loi de Moore visant à consigner l’augmentation exponentielle du nombre de transistors sur les circuits intégrés. Selon Moore, la vitesse de traitement des ordinateurs double tous les 18 mois.
Cette loi fait partie intégrante de notre compréhension du progrès technologique, étant donné que les capacités de bon nombre des appareils électroniques numériques actuels y sont étroitement liées. Essentiellement, cela signifie que la technologie évolue plus rapidement au fil des ans. En 2001, l’auteur, inventeur et futuriste Ray Kurzweil a écrit : « Le 21e siècle ne connaîtra pas 100 ans de progrès, mais plutôt l’équivalent de 20 000 ans (au rythme actuel). »
La disponibilité des nouvelles technologies a des répercussions sur tous les secteurs d’activité et crée des occasions d’améliorer la productivité, la qualité, la sécurité, la réduction des risques et la durabilité. La technologie a changé notre façon de communiquer et de recevoir, de traiter et de stocker les données. Elle a également ouvert la porte à de nouvelles applications pour l’intelligence artificielle et la réalité virtuelle, tout en nous permettant de trouver et de stocker de nouvelles sources d’énergie. Les possibilités semblent infinies.
Toutes ces nouvelles technologies à notre portée peuvent devenir accablantes et leur application peut représenter un défi de taille pour toute entreprise. Quels outils devons-nous utiliser pour atteindre nos objectifs opérationnels et à quel moment? Quelle est la meilleure façon d’appliquer les nouvelles technologies dans le cadre de nos efforts d’innovation?
Au sein de l’industrie minière, les prix des produits de base fluctuent de façon cyclique. Cette situation, conjuguée à l’exploitation de gisements de faible teneur plus profonds et à l’évolution de la réglementation environnementale, fait en sorte que les projets miniers coûteux compromettent le rendement financier des entreprises. L’aspect qui exige le changement transformationnel le plus important, et dont le potentiel a été le plus difficile à libérer, est l’exploitation réelle de la ressource. Les méthodes traditionnelles de réduction des coûts et d’amélioration continue ne compensent pas la réduction des revenus et la hausse des coûts.
L’innovation et l’amélioration continue sont deux aspects complémentaires, mais distincts. Si nous cherchons simplement à améliorer la situation, nous ne verrons que des changements progressifs. La recherche d’outils pour résoudre des problèmes ponctuels ne suffit pas. Les entreprises qui ont jusqu’à présent éludé la nécessité d’innover et de numériser leurs activités chercheront de nouvelles technologies à l’échelle stratégique. Ils auront besoin de partenaires capables de les guider dans la multitude d’idées et de concepts. En collaborant avec nos clients à l’élaboration d’un programme d’innovation structuré, nous les aidons à adopter une approche axée les principes organisationnels fondamentaux qui favorisent la valeur ajoutée pour les actionnaires.
L’un des défis que nous devons relever aujourd’hui est de rester concentrés sur la valeur plutôt que de simplement mettre en œuvre la technologie la plus récente. La transition des exploitations minières des entreprises établies vers notre vision de la « mine de l’avenir » nécessitera plusieurs changements de plateforme. Il ne suffit pas de mettre en œuvre un gadget logiciel pour résoudre un problème; une approche intégrée doit être adoptée.
Bien souvent, les gens veulent connaître les solutions et les produits. Toutefois, la discussion doit plutôt être axée sur le problème à résoudre. En discutant d’abord de la solution (par exemple, la nouvelle technologie), vous risquez d’éliminer de nombreuses autres occasions d’innovation tout au long de la chaîne de valeur. Si vous commencez par le début, soit identifier le problème, vous favorisez l’émergence d’une solution plus holistique et intégrée. La solution pourrait changer l’ensemble de l’exploitation plutôt que de traiter les symptômes problématiques.
Notre approche propose une vision multidimensionnelle de l’organisation d’une entreprise, qui est simplifiée grâce à des portails technologiques favorisant l’orientation et l’harmonisation : les personnes, le numérique, l’énergie et l’eau. Ces portails unificateurs transcendent la chaîne de valeur afin d’offrir de la valeur aux actionnaires. La valeur découle de nouvelles technologies ciblées pouvant avoir une incidence positive sur l’un des quatre secteurs suivants : la main-d’œuvre, l’exploitation minière, l’énergie et/ou le capital. Cette approche permet de concentrer les efforts sur la quête de valeur ajoutée pour les actionnaires. Les nouvelles technologies font désormais partie intégrante de la prestation de services et de la croissance des entreprises.
Dans cet esprit, la fonderie Sudbury Integrated Nickel Operations (INO) de Glencore a lancé un programme d’innovation alors qu’elle investit dans son avenir. L’équipe de direction de Sudbury Integrated Nickel Operations a pris conscience que la mise en place d’une nouvelle technologie peut se révéler plus difficile que prévu. Elle souhaitait donc mettre en place un programme d’innovation structuré et, plus particulièrement, garantir que l’application des nouvelles technologies demeure axée sur la création de valeur. L’équipe a retenu Hatch comme partenaire de confiance pour établir cette structure et l’aider à obtenir des résultats de qualité supérieure. La fonderie Sudbury INO est une exploitation intégrée. Il s’agit donc d’une occasion d’intégrer l’ensemble de la chaîne de valeur au programme, de l’exploration au produit final. Nous cherchons d’abord à maximiser la valeur potentielle – restructurer l’exploitation minière souterraine alors que nous bâtissons « notre mine de l’avenir ».
Entreprendre quoi que ce soit de nouveau peut être intimidant. Au sein des sociétés minières, la mise en place d’un changement transformationnel peut s’avérer complexe et soulever de nombreuses préoccupations. Il n’est pas toujours possible d’obtenir de meilleurs résultats et de faire les choses différemment, sans oublier que la mine du passé apporte un certain confort. Les actionnaires souhaitent atteindre une croissance continue et un rendement positif, et les nouvelles technologies sont souvent perçues comme une solution entraînant des risques et des coûts supplémentaires.
Tout semble très simple – et ce l’est, une fois que vous avez trouvé votre voie. Lorsque nous rencontrons les dirigeants des entreprises avec qui nous collaborons, nous leur expliquons qu’un programme d’innovation ne consiste pas seulement à trouver des solutions, puis à cerner les problèmes. L’innovation stratégique prend sa source dans principes de conception qui peuvent être appliqués dans l’ensemble de la chaîne de valeur, de l’exploration au produit final. Le programme d’innovation améliore la stratégie globale en facilitant la mise en œuvre de nouvelles technologies dans le but de dégager une valeur jusqu’alors latente.
Bon nombre de nos clients envisagent l’utilisation de nouvelles technologies. Nous offrons une structure pour mettre en place un programme d’innovation stratégique axé sur la création de valeur pour les actionnaires. Nous ne nous contentons pas de les aider à cibler les principes organisationnels fondamentaux et les répercussions sociales; nous configurons leurs activités de façon à garantir leur succès à long terme.
