Implications de l’élimination des bassins de retenue des résidus : une étude de cas

Résumé

L’eau, dont la gestion a des conséquences environnementales, sociales et financières, est un intrant essentiel pour les mines et les usines de traitement. L’eau est étroitement liée à toutes les activités sur place, y compris les méthodes de stockage des résidus. Les bassins de retenue des résidus constituent la méthode la plus courante pour entreposer les surplus de liqueur et de résidus sur le site. Toutefois, des défaillances de ces bassins de retenue ont entraîné déjà des pertes de vie, la pollution de rivières et la dévastation de communautés environnantes. Compte tenu de ces défaillances catastrophiques, les responsables des projets étudient d’autres méthodes de stockage des résidus, tels que l’empilage des résidus filtrés ou la réutilisation des résidus. L’élimination des bassins de retenue implique l’élimination de quantités infinies de résidus et de liqueur. Le présent article aborde les implications de l’élimination des bassins de retenue du point de vue du bilan hydrique et du bilan de matières dissoutes à l’échelle du site. Du fait de l’élimination du stockage de liqueur dans des bassins, il est indispensable d’intégrer des bassins tampons dans le modèle, ainsi qu’une usine de traitement de l’eau plus complexe et de plus grande taille. Ces solutions augmentent les coûts en capital comme les coûts d’exploitation du site.