Trois éléments à garder en tête dans la préparation du plan stratégique d’un port

Souvent, les plans stratégiques des ports se retrouvent sur les tablettes, où ils accumulent la poussière, et ne sont mis à jour que tous les cinq ans environ. Les plans stratégiques actuels ont tendance à mettre l’accent sur les besoins physiques et concrets d’un port pour répondre aux demandes du marché et ratent l’occasion de tenir compte de certaines questions plus vastes relativement au contexte, comme les forces macroéconomiques, les changements liés aux technologies et à la main-d’œuvre et les pressions de la société, qui ont des répercussions considérables sur l’exploitation d’un port. 

Ces plans constituent une occasion : celle d’élaborer des solutions urbaines bien pensées à l’intérieur de villes portuaires d’importance. Les villes comprenant un grand port souffrent toujours d’un problème d’image. Elles sont perçues comme des villes trop industrielles et où l’ambiance n’est pas urbaine. Les ports sont vus comme de gigantesques blocs de béton, remplis d’équipement massif obstruant de magnifiques plans d’eau. Il est toutefois possible de changer ces perceptions.

Les nouvelles tendances en matière de planification urbaine favorisent l’intégration et la coexistence harmonieuse d’activités commerciales et d’endroits dynamiques où les gens vivent, travaillent et s’amusent. Cette cohabitation réussie existe dans de nombreuses villes dans le monde, comme Rotterdam, Vancouver et Le Cap, pour n’en nommer que quelques-unes.

Afin de suivre ces nouvelles tendances, voici trois éléments essentiels à garder en tête au moment d’évaluer les options pour de nouveaux plans stratégiques :

1. Une vision plus large

Habituellement, le plan stratégique d’un port se limite à l’exploitation du port, donc à ses calendriers d’expédition, ainsi qu’aux entrées et aux sorties des réseaux routier et ferroviaire. Il faut regarder au-delà de ces composants de façon à y inclure :

• les tendances actuelles du secteur maritime, la prise en charge de l’expédition, la réglementation en matière d’émissions (par exemple, le GNL comme carburant), l’origine des navires et les trajets en fonction des destinations;
• la croissance économique urbaine, de façon à refléter les changements et les besoins de l’industrie locale (par exemple, l’impression 3D);
• les syndicats et les changements sociaux qui exercent des pressions sur les autorités portuaires;
• le développement des ports concurrents, aux échelles régionale et internationale, afin de demeurer compétitif et pertinent dans la région élargie desservie par le port.

Le plan stratégique du port ne constitue pas une solution d’ingénierie, mais une occasion de présenter une solution de développement urbain. Le fait d’offrir une solution approfondie et globale aide les autorités portuaires à présenter des plans complets et optimaux dans un contexte où évoluent des villes hautement compétitives.

2. Les technologies futures

La tendance actuelle à l’automatisation, les véhicules autonomes et les énergies renouvelables et de remplacement ne sont que quelques-unes des technologies ayant des répercussions sur la planification portuaire de nos jours. Un plan stratégique doit toujours intégrer ces composants, tout en permettant l’évolution technologique future. Le réchauffement climatique, l’empreinte carbone, la gestion des déchets et la responsabilité sociale encouragent encore plus le développement de ces technologies.

Face aux changements que connaissent les ports partout dans le monde, le processus actuel de revue du rendement passé et des systèmes d’exploitation existants afin de se projeter dans l’avenir ne suffit plus à l’élaboration du plan stratégique d’un port.

3. L’utilisation des terres

Le plan stratégique d’un port ne se limite pas simplement à l’exploitation du port; il doit prévoir l’utilisation optimale des terres. Les aspects industriel et économique d’un port en exploitation sont intégrés au développement des terres riveraines d’une ville, une pratique maintenant répandue dans toutes les grandes villes portuaires du monde. Les besoins en matière de développement comprennent :

• la gérance environnementale;

• des espaces publics et culturels;

• des options de logement;

• des parcs, des espaces verts et un accès à l’eau;

• des occasions commerciales pour des logements, des boutiques et des restaurants.

Tandis que l’on passe d’un modèle portuaire traditionnel, plus industriel, à un développement urbain mieux intégré, les autorités portuaires doivent gérer ces nouvelles exigences avec souplesse pour accueillir les nombreux changements et les tendances qui se présentent à elles. Le plan stratégique d’un port doit évoluer, de façon à passer de documents obscurs à des outils simples et accessibles, inspirés et adaptables. Essentiellement, il doit devenir une feuille de route créative plutôt qu’un plan figé.