Inauguration officielle du barrage Chaudière, à la fois durable et fiable, conçu par Hatch
En 1998, Travaux publics et Services gouvernementaux Canada (TPSGC) a commandé des études d’essais physiques et de faisabilité en ingénierie pour le barrage Big Chaudière, l’un des trois barrages de la rivière des Français à Dokis, en Ontario. Les résultats des études, de concert avec les examens de la sécurité du barrage réalisés en 2005 et en 2011, ont conduit à un consensus sur le remplacement immédiat du barrage par de nouvelles structures en aval.
Construit entre 1910 et 1916, le barrage Big Chaudière consiste en deux ouvrages de retenue et de régulation d’eau séparés, traversant chacun l’un des deux canaux qui longent les rives nord et sud d’une île rocheuse. Les deux ouvrages comprennent des vannes en acier d’environ 12,2 mètres de largeur qui sont levées par un mécanisme logé dans une superstructure en acier. L’ouvrage situé sur le canal sud comprend deux appuis latéraux en béton et une seule vanne, alors que l’ouvrage traversant le canal nord comprend un seul pilier et deux vannes.
« L’équipement vieillissant, la détérioration continue des appuis latéraux et des seuils en béton, les fuites importantes sous le seuil sud du barrage sud, et les incertitudes à propos de la pression liée à l’usure causée par les vibrations des vannes et possiblement par les effets du gel nous inquiétaient », explique Fadi Chidiac, Gestionnaire de projet.
Par conséquent, en juin 2012, TPSGC a demandé à Hatch de développer l’ensemble du projet de remplacement du barrage Big Chaudière. Le mandat confié à Hatch comprenait la conception technique, la préparation des documents de construction, l'administration de contrat et la supervision du chantier de construction du nouveau barrage, qui a été terminé à temps et dans le respect du budget. Les travaux de construction ont été réalisés par EBC inc. Le remplacement du barrage sur le canal sud a commencé à l’automne 2014 et s’est terminé en septembre 2015, alors que le remplacement du barrage sur le canal nord a été amorcé en novembre 2015 et a pris fin en octobre 2016.
« Nous avons de quoi être très fiers. Grâce à la mise en œuvre de cette infrastructure publique moderne, nous avons pu nous associer pour réaliser des priorités communes – amélioration de l'environnement, sécurité accrue et croissance de l'économie – qui profiteront aux futures générations des communautés locales », conclut Fadi.
Quinze membres de la Première Nation Dokis et dix membres de la communauté locale ont participé au projet. Le 14 août 2017, le gouvernement du Canada a procédé à l’inauguration officielle du barrage Big Chaudière. L'exploitation du barrage offrira un emploi à temps plein à deux membres de la communauté de la Première Nation Dokis.
